Bij het geschil was de Italiaanse vereniging van auteurs en uitgevers, SIAE, betrokken.

Volgens de antitrusttoezichthouder heeft het bedrijf van Mark Zuckerberg mogelijk "de onderhandelingen over de bepaling van de licentie voor het gebruik van de muziekrechten van SIAE op zijn platforms onrechtmatig onderbroken", aldus de toezichthouder in een verklaring.

Meta onderbrak de onderhandelingen voor de verlenging van aflopende contracten door SIAE-beschermde muziekinhoud van haar sociale platforms te verwijderen, maar verstrekte SIAE niet de vereiste informatie om te onderhandelen volgens het "principe van eerlijkheid en transparantie", zei de toezichthouder.

Haar gedrag zou de concurrentie op de relevante markten kunnen schaden en "ernstige schade kunnen toebrengen aan consumenten", voegde de toezichthouder eraan toe.

Vorige maand slaagde Meta, dat eigenaar is van Facebook, Whatsapp en Instagram, er niet in om een deal te sluiten met SIAE om de licentie voor auteursrechten te verlengen. Als gevolg daarvan zijn alle liedjes onder de boeken van SIAE sinds 16 maart geblokkeerd op haar platforms.

"We zullen volledig meewerken aan het onderzoek van de Italiaanse mededingingsautoriteit. Het beschermen van de auteursrechten van songwriters en artiesten is een belangrijke prioriteit voor ons," zei een woordvoerder van Meta op woensdag.

Bij het onderzoek zijn Meta Platforms Inc, Meta Platforms Ireland Limited, Meta Platforms Technologies UK Limited en Facebook Italy S.r.l. betrokken.