Meta Platforms is van plan om de toegang tot nieuws op Facebook en Instagram voor alle gebruikers in Canada af te sluiten zodra een nieuwe wet van kracht wordt die internetgiganten verplicht om nieuwsuitgevers te betalen, met als argument dat nieuws geen economische waarde heeft voor het bedrijf en dat zijn gebruikers het platform niet voor nieuws gebruiken.

Canada heeft nieuwe regels opgesteld nadat oude mediabedrijven hadden geklaagd over internetbedrijven die nieuwsbedrijven uit de online reclamemarkt verdrongen.

WAAROM ZIJN TECHNOLOGIEBEDRIJVEN IN STRIJD MET DE WET?

Het Canadese parlement heeft "Bill C-18" in de wet opgenomen, waardoor internetgiganten nieuwsuitgevers moeten betalen.

De Online News Act dwingt platforms als Facebook en Alphabet's Google om commerciële deals te sluiten en nieuwsuitgevers te betalen voor hun inhoud.

Zowel Meta als Google hebben gewaarschuwd dat ze de toegang tot nieuwsartikelen op hun platforms in Canada zullen intrekken als de wetgeving zonder wijzigingen wordt aangenomen. Facebook zegt dat links naar nieuwsartikelen minder dan 3% uitmaken van de inhoud op de feed van zijn gebruikers, en dat journalisten profiteren van het plaatsen van hun werk op het sociale mediaplatform.

Google heeft aangevoerd dat de Canadese wet breder is dan die in Australië en Europa, en een prijskaartje hangt aan links naar nieuwsberichten die in zoekresultaten worden weergegeven, en van toepassing kan zijn op verkooppunten die geen nieuws produceren.

Google heeft voorgesteld om het wetsvoorstel te herzien zodat het weergeven van nieuwscontent, in plaats van links, de basis voor betaling wordt en om te specificeren dat alleen bedrijven die nieuws produceren en zich houden aan journalistieke normen in aanmerking komen voor betaling.

WAT GEBEURDE ER TOEN SOORTGELIJKE REGELS WERDEN AANGENOMEN IN AUSTRALIË?

Google en Facebook hadden ook gedreigd om hun diensten in te perken nadat Australië in 2021 als eerste land soortgelijke wetten had aangenomen. Uiteindelijk sloten beide bedrijven deals met Australische mediabedrijven nadat er wijzigingen in de wetgeving waren aangebracht.

Tijdens het gevecht maakte Facebook Australische nieuwspagina's zwart en herstelde deze pas nadat de regering concessies had gedaan.

Maar in het jaar nadat de wet van kracht werd, hebben Meta en Google jaarlijks zo'n A$200 miljoen ($134 miljoen) betaald aan Australische nieuwsbedrijven, volgens een rapport van de voormalige voorzitter van de Australische mededingingsregulator.

WAT KAN DE WERELDWIJDE IMPACT ZIJN?

Wetgevers dringen aan op soortgelijke regels in de thuisstaat van Meta, Californië, en in het Amerikaanse Congres. Meta zegt dat het 40% van zijn inkomsten, die vorig jaar $117 miljard bedroegen, in de VS behaalt en noemt Australië en Canada als zijn belangrijkste markten. Als Meta er niet in slaagt om vrijstellingen te krijgen of om de regels in Canada veranderd te krijgen, kan de techgigant een vergelijkbaar lot tegemoet gaan in de Verenigde Staten.

In 2022 publiceerden Amerikaanse wetgevers een herziene versie van een wetsvoorstel dat het voor nieuwsorganisaties makkelijker moest maken om collectief te onderhandelen met platforms als Google en Facebook.

De Nieuw-Zeelandse regering zei in 2022 een wet in te zullen voeren die grote online digitale bedrijven verplicht om Nieuw-Zeelandse mediabedrijven te betalen voor de lokale nieuwscontent die op hun feeds verschijnt. (Verslaggeving door Samrhitha Arunasalam in Bengaluru, Redactie door William Maclean)