MICROSOFT CORPORATION 
De aandelen van Alphabet daalden met 6%, terwijl die van Microsoft met ongeveer 2% daalden in de voorbeurshandel, waardoor de zwaargewichten in de tech-aandelen, waaronder Apple, Meta en Amazon, onderuit gingen.
Zowel Microsoft als Alphabet rapporteerden een royale stijging van hun cloudomzet in het decemberkwartaal, waarmee ze de ramingen van Wall Street overtroffen, omdat klanten in de rij stonden om deze nieuwe AI-functies te testen en hun eigen AI-diensten te bouwen.
Maar de kosten stegen ook, wat de zware investeringen benadrukt die deze bedrijven doen in servers, datacenters en onderzoek terwijl ze hevig concurreren om nieuwe klantendollars.
Door de daling van de aandelen van Google en Microsoft zijn ze op weg om respectievelijk ongeveer $59 miljard en $56 miljard aan marktwaarde te verliezen.
Dit onderstreept de verhoogde verwachtingen van beleggers na een aandelenrally in de afgelopen maanden, gevoed door de belofte van AI die hun aandelen naar recordhoogten heeft gestuwd.
Gene Munster, een managing partner bij Deepwater Asset Management, zei dat hij meer verwacht van de belangen van zijn bedrijf in Alphabet en Microsoft.
"Beleggers willen meer bijdrage van AI zien," zei hij over Alphabet. "Microsoft is nog in de kinderschoenen, maar vertoont wat AI-opleving."
Aandelen van chipmaker AMD, die dinsdag zijn prognose voor 2024 voor AI-processors verhoogde naar $3,5 miljard, daalden 7%. Analisten hadden eerder verwacht dat AMD voor $4 miljard tot $8 miljard aan AI-chips zou verkopen, zei Summit Insights-analist Kinngai Chan, en voegde eraan toe dat de waardering van het aandeel ook aan die cijfers is gekoppeld.
Alphabet's kapitaaluitgaven in het gerapporteerde kwartaal stegen met 45% tot $11 miljard. Ondertussen zei Chief Financial Officer Ruth Porat dat de uitgaven dit jaar aanzienlijk hoger zouden zijn dan in 2023.
"Het enige probleem hier is dat Google op dezelfde avond winst rapporteerde als Microsoft ... (het is) moeilijk om dat AI-multiplezier te krijgen als grotere cloudspelers sneller groeien op basis van grotere inkomsten," schreven analisten van Bernstein in een notitie.
Microsoft rapporteerde ook een sprong van 69% in kapitaaluitgaven naar $11,5 miljard en zei dat het verwacht dat de uitgaven "aanzienlijk zullen toenemen" op een sequentiële basis.
"Door positieve vooruitzichten te geven ... gaf (Microsoft) beleggers net genoeg om de huidige aandelenprijs te rechtvaardigen, maar het bedrijf zal zijn groeitraject moeten blijven voortzetten om een nog hogere aandelenprijs te rechtvaardigen," zei Gil Luria, analist bij D.A. Davidson.
Luria verwacht dat Microsoft nog steeds in staat zal zijn om de marges te verhogen door het totale personeelsbestand relatief vlak te houden, en dat de investeringen volgend jaar weer zullen dalen zodra Microsoft genoeg datacentercapaciteit heeft om aan de vraag te voldoen.
De aandelen van Alphabet, die in 2023 met 58% stegen, werden verhandeld tegen 22,26 keer de verwachte winst, vergeleken met een voorwaartse PE van 33,09 voor Microsoft, waarvan de aandelen op recordhoogte werden verhandeld. (Verslaggeving door Jeffrey Dastin en Max A. Cherney in San Francisco, aanvullende rapportage door Samrhitha Arunasalam in Bengaluru; Redactie door Sayantani Ghosh en Shinjini Ganguli)
