Wetgever Brando Benifei van de Europese Unie, die de onderhandelingen over regels voor kunstmatige intelligentie leidt, drong er donderdag bij de EU-landen op aan om op belangrijke gebieden compromissen te sluiten, zodat er voor het einde van het jaar een akkoord kan worden bereikt met de uitvoerende macht van het blok.

Benifei's oproep komt in de aanloop naar nog twee gespreksrondes volgende maand om de ontwerpregels uit te werken die twee jaar geleden door de Europese Commissie zijn voorgesteld en die tot doel hebben een wereldwijde standaard vast te stellen voor een technologie die een rol speelt in bijna elke industrie en elk bedrijf.

De neteligste kwesties zijn biometrische surveillance en auteursrechtelijk beschermd materiaal dat gebruikt wordt door ChatGPT en andere generatieve AI.

Wetgevers willen een verbod op het gebruik van AI in biometrische surveillance, maar EU-landen onder leiding van Frankrijk willen uitzonderingen voor nationale veiligheid, defensie en militaire doeleinden.

Wetgevers willen ook dat AI-wetgeving auteursrechtelijk beschermd materiaal dekt dat gebruikt wordt door bedrijven als OpenAI, dat gesteund wordt door Microsoft Corp, terwijl EU-landen zeggen dat de huidige auteursrechtregels van het blok voldoende bescherming bieden.

Benifei vertelde Reuters in een interview dat de EU-landen flexibeler moesten zijn om voor het einde van het jaar een overeenkomst met de wetgevers mogelijk te maken, hoewel hij optimistisch was dat er overeenstemming kon worden bereikt over een definitieve tekst.

"We hebben een meer verenigd Europa nodig, ook op het gebied van technologie, als we concurrerend willen zijn, deze verordening is tot op zekere hoogte een 'stresstest'," zei hij.

De Nederlandse minister van Digitalisering Alexandra van Huffelen weigerde commentaar te geven op de gesprekken met EU-wetgevers, maar zei dat ze hoopvol was.

"Wat we zien en waar we ons steeds meer bewust van worden, is een goede en werkbare en transparante regelgeving voor AI in Europa," vertelde ze Reuters vanaf de zijlijn van de Algemene Vergadering van de VN in New York.

Een beleidsadviseur van de Commissie, die niet bij naam genoemd wil worden vanwege de gevoeligheid van de zaak, zei dat de kwestie van het biometrisch toezicht "tot op het laatste moment" zou kunnen gaan.

Hij voegde eraan toe dat er nog steeds veel verschillende ideeën zijn over vergoedingen voor auteursrechten, hoewel Spanje, dat momenteel het voorzitterschap van de EU bekleedt, graag een overeenkomst wil voordat zijn mandaat op 31 december afloopt en "probeert zijn speelruimte te bepalen".

Svenja Hahn, een wetgever die ook deel uitmaakt van het onderhandelingsteam, weigerde ook commentaar te geven op de gesprekken, maar herhaalde haar eigen standpunt en onderstreepte daarmee de hindernissen die nog genomen moeten worden.

"Ik ben van mening dat biometrische gezichtsbewaking niet in de AI-wet zou moeten staan. Het moet verboden worden. Auteursrecht moet worden behandeld in de auteursrechtwet," vertelde ze aan Reuters, waarmee ze zich aansloot bij EU-landen over de tweede kwestie.

Sommige parlementsleden hadden erop aangedrongen om zelfs biometrische gegevens op apparaten te verbieden, waardoor een mobiele telefoon niet zou kunnen worden ontgrendeld met vingerafdruk- of gezichtsherkenning, zei Guillaume Couneson, partner bij de Global Tech Sector van advocatenkantoor Linklaters.

"Dat is niet in de definitieve versie van het standpunt van het Parlement terechtgekomen, maar het is duidelijk iets dat heel gevoelig ligt," zei hij. (Verslaggeving door Foo Yun Chee; aanvullende rapportage door Martin Coulter in Londen; Bewerking door Kirsten Donovan)