Microsoft heeft er vrijdag in soms vernietigende bewoordingen bij een hof van beroep op aangedrongen om het verzoek van de Amerikaanse Federal Trade Commission (FTC) te verwerpen om de deal van $69 miljard om Activision te kopen te onderbreken.

Het agentschap vroeg het 9th Circuit Court of Appeals laat op donderdag om de bedrijven te verplichten om de transactie uit te stellen terwijl het hof het bredere beroep van de FTC overweegt.

Microsoft zei vrijdag dat het agentschap traag was geweest met het indienen van het verzoek bij de federale rechtbank en dat het daarom ongepast was om zo laat in het spel nog aan te dringen op uitstel.

"Het Hof moet de FTC's spelletjes in de rechtszaak niet verwarren met een noodsituatie die deze afwijking van het gewone proces van beroep rechtvaardigt," schreef het bedrijf.

Microsoft was het ook niet eens met de beweringen van de FTC dat rechter Jacqueline Scott Corley in San Francisco zich in haar uitspraak vergiste door te zeggen dat de deal gamers die consoles gebruiken niet zou schaden. "De overweging van de districtsrechtbank van de hoofdvordering van de FTC tijdens het proces toont aan dat de rechtbank de wet niet verkeerd heeft toegepast," zei Microsoft.

De FTC had betoogd dat Microsoft de prikkel zou hebben om spellen van Activision, zoals "Call of Duty", het best verkopende spel aller tijden, te hamsteren voor zijn Xbox en abonnementsdienst, waardoor rivalen zoals Sony, dat de PlayStation-console verkoopt, en uiteindelijk gamers benadeeld zouden worden.

Juridische experts hebben gezegd dat het agentschap een zware strijd moest leveren om het hof van beroep te overtuigen de uitspraak van Corley te vernietigen.

De deal is ook nog niet goedgekeurd in Groot-Brittannië, waar de Competition and Markets Authority "gedetailleerde en complexe" voorstellen had ontvangen van de bedrijven in de hoop de antitrustbezwaren van het agentschap weg te nemen. De antitrusttoezichthouder heeft 29 augustus als deadline gesteld voor een beslissing.

Het gevecht was de tweede keer dat de FTC tijdens de regering Biden probeerde te voorkomen dat een Big Tech bedrijf een contentbedrijf kocht, en de tweede keer dat het verloor in de rechtszaal. De eerste keer was de aankoop door Meta van de virtual reality contentmaker Within Unlimited. (Verslaggeving door Diane Bartz en David Shepardson; Bewerking door Josie Kao)