De Europese Commissie heeft Microsoft dinsdag onvoorwaardelijke antitrustgoedkeuring verleend voor zijn bod van 16 miljard dollar op kunstmatige intelligentie en spraaktechnologiebedrijf Nuance Communications.

De deal is de op een na grootste van Microsoft na zijn LinkedIn-aankoop van 26,2 miljard dollar in 2016, en zou zijn aanwezigheid in clouddiensten voor de gezondheidszorg een boost geven.

De deal heeft al goedkeuring van de toezichthouders in de Verenigde Staten en Australië, en Reuters meldde eerder deze maand dat de deal op het punt stond goedkeuring van de EU te krijgen.

De Commissie zei dat haar onderzoek naar de deal had geconcludeerd dat deze de concurrentie op de markten voor transcriptiesoftware, clouddiensten, bedrijfscommunicatiediensten, pc-besturingssystemen en andere producten niet significant zou verminderen.

"De geplande transactie zou op geen van de onderzochte markten in de Europese Economische Ruimte aanleiding geven tot mededingingsbezwaren", aldus de Commissie.

Het Amerikaanse Nuance bedient 77% van de Amerikaanse ziekenhuizen en hielp bij de lancering van Apple's virtuele assistent Siri.

De Commissie verklaarde dat zij onder meer de overlapping tussen de activiteiten van Microsoft en Nuance op het gebied van transcriptiesoftware had onderzocht en tot de bevinding was gekomen dat zij "zeer verschillende producten" aanboden die, wanneer zij zouden worden gecombineerd, nog steeds te maken zouden krijgen met sterke concurrentie van andere spelers.

Techbedrijven hebben het aantal overnames van AI-gerichte bedrijven opgevoerd naarmate meer bedrijven deze technologie in hun producten en diensten integreren. (Verslaggeving door Kate Abnett; bewerking door Philip Blenkinsop)