MICROSOFT CORPORATION De benoemingen, die zondag laat in de nacht werden geregeld, volgden op Altmans abrupte vertrek enkele dagen eerder als CEO van de ChatGPT-maker en maakten een einde aan speculaties dat hij zou kunnen terugkeren.
In een verklaring op het sociale mediaplatform X wees Shear speculaties van de hand dat het bestuur van OpenAI Altman had ontslagen vanwege een ruzie over de veiligheid van krachtige AI-modellen. Hij beloofde een onderzoek in te stellen naar het ontslag, een nieuw bestuur voor OpenAI te overwegen en door te gaan met het beschikbaar maken van technologie zoals de virale chatbot.
"Ik ben niet gek genoeg om deze baan aan te nemen zonder steun van het bestuur voor het commercialiseren van onze geweldige modellen," zei Shear en voegde eraan toe: "OpenAI's stabiliteit en succes zijn te belangrijk om ze door onrust op deze manier te laten verstoren."
OpenAI ontsloeg Altman vrijdag na een "communicatiestoornis", volgens een interne memo die Reuters heeft gezien.
Altman was medeoprichter van de startup die een jaar geleden het startschot gaf voor de generatieve AI-rage door ChatGPT uit te brengen, een chatbot die een van 's werelds snelst groeiende softwaretoepassingen werd.
Satya Nadella, Chief Executive van Microsoft, zei in berichten op X dat Altman CEO zou worden van een nieuwe onderzoeksgroep binnen de softwaremaker, samen met andere vertrekkende OpenAI-collega's, zoals vertrekkend president Greg Brockman, die ontslag nam na het ontslag van Altman.
Microsoft heeft miljarden dollars geïnvesteerd in OpenAI en heeft zijn toekomst op de startup gezet door het uitbrengen van zogenaamde AI copilots aan zakelijke klanten op basis van OpenAI's technologie.
Microsoft had volgens bronnen een terugkeer van Altman naar de startup gesteund, een zet die slechts enkele uren voor de aankondigingen van maandag waarschijnlijk leek. Om zijn verwachte verzoening met het bestuur van OpenAI te plaagden, had Altman zondag een afbeelding van zichzelf op X geplaatst met een OpenAI gastbadge en het onderschrift: "eerste en laatste keer dat ik zo'n badge draag."
Onderzoekers van OpenAI zien Microsofts enorme computerreserves als essentieel voor de ontwikkeling van superintelligente machines. Nadella en Shear zeiden allebei dat hun bedrijven toegewijd bleven aan hun samenwerking, terwijl er ook middelen naar Altmans nieuwe groep bij Microsoft zouden gaan.
"We kijken ernaar uit om snel te handelen om hen te voorzien van de middelen die nodig zijn voor hun succes," zei Nadella.
In een apart bericht op X deelde Altman Nadella's boodschap met de woorden: "de missie gaat door".
De beslissing om Altman niet opnieuw aan te stellen als OpenAI's baas, verijdelde de pogingen van investeerders en werknemers om het pad van de startup te effenen.
Ze vreesden dat zijn abrupte ontslag zou kunnen leiden tot een massale uittocht van talent en een impact zou hebben op een aanstaande aandelenverkoop van $86 miljard.
Kort na de interne aankondiging van Shear's benoeming, stroomden radeloze werknemers "naar buiten" van het hoofdkantoor van OpenAI in San Francisco, meldde The Information.
Tientallen medewerkers kondigden op zondagnacht intern aan dat ze het bedrijf zouden verlaten, aldus het rapport, dat zich beroept op een persoon met kennis van de situatie. Verschillende leiders van de startup plaatsten maandag een bericht op X: "OpenAI is niets zonder zijn mensen."
Shear was medeoprichter van Twitch en is eerder dit jaar teruggetreden van het live videostreamingplatform dat eigendom is van Amazon.com.
Sommige van de onlangs vertrokken onderzoekers, zoals Szymon Sidor, sluiten zich aan bij de nieuwe inspanning van Microsoft, zei OpenAI's nu ex-voorzitter Brockman in een bericht op X.
De missie van OpenAI om technologie te bouwen ten voordele van de mensheid en die van haar investeerders, die de inspanning gefinancierd hebben en een financieel rendement verwachten, zijn al lang in conflict, aldus analist Richard Windsor van Radio Free Mobile.
"Dit weekend was gewoon de ontploffing van een bom die al een tijdje lag te wachten om af te gaan," zei hij.
Het bestuur van OpenAI is een non-profit organisatie. Het vierkoppige bestuur bestaat sinds vrijdag uit drie onafhankelijke bestuurders die geen aandelen hebben in OpenAI en zijn Chief Scientist Ilya Sutskever. (Verslaggeving door Jeffry Dastin en Anna Tong in San Franciso, Urvi Dugar en Shubham Kalia in Bengaluru en Stephanie Kelly in New York Redactie door Nivedita Bhattacharjee, Miyoung Kim, Sam Holmes en Susan Fenton)
