De Amerikaanse president Joe Biden heeft een groep assistenten gevraagd om "alle juridische en beleidsopties" te onderzoeken om een nieuwe impasse over de schuldenlimiet te voorkomen, aldus het Witte Huis op donderdag.

Vorige maand tekende de Democratische president na moeizame onderhandelingen met de Republikeinse voorzitter van het Huis Kevin McCarthy een tweepartijdige overeenkomst die ternauwernood een crisis afsloeg die de Verenigde Staten in een ongekende wanbetaling en economische crisis dreigde te storten.

Een nieuwe groep onder leiding van Witte Huis raadsman Stuart Delery en Nationale Economische Raad Lael Brainard zal, naast andere mogelijke veranderingen, acties onderzoeken die het Congres zou kunnen nemen om het risico op wanbetaling "tot het verleden te laten behoren", aldus de verklaring.

Het was niet meteen duidelijk of het panel, waarin geen prominente Republikeinse functionarissen zitting hebben, zou instemmen met het helemaal afschaffen van het schuldenplafond of met een nieuwe juridische theorie waarmee Biden heeft gespeeld, namelijk dat hij de wettelijke limieten zou kunnen negeren onder het 14e Amendement van de Amerikaanse Grondwet.

De werkgroep zou "mogelijke acties onderzoeken die het Congres zou kunnen nemen om het risico op wanbetaling tot het verleden te laten behoren, evenals op de grondwet gebaseerde en andere benaderingen om een toekomstige crisis te voorkomen als er geen actie wordt ondernomen," zei het Witte Huis in een verklaring.

De groep bestaat uit minister van Financiën Janet Yellen, procureur-generaal Merrick Garland, begrotingsdirecteur Shalanda Young van het Witte Huis en voorzitter van de Raad van Economische Adviseurs Jared Bernstein.

De groep zal tijdens hun eerste sessie overleg plegen met onder andere vier rechtsgeleerden, waaronder professor emeritus Laurence Tribe van de Harvard Law School, en Morgan Stanley global chief economist Seth Carpenter, aldus het Witte Huis.

De tweepartijdige overeenkomst over het schuldplafond van dit jaar houdt de uitgaven voor fiscaal 2024 op het niveau van dit jaar, en staat een stijging van 1% toe voor fiscaal 2025. Het niet-partijdige Congressional Budget Office schat dat de overeenkomst de tekorten over een periode van tien jaar met ongeveer $1,5 biljoen zal verminderen ten opzichte van de huidige prognose.

Het akkoord werd goedgekeurd door 149 Republikeinen in het Huis - een sterke partijmeerderheid - samen met 165 Democraten. Zesenveertig Democraten, voor het merendeel progressieven, spraken zich uit tegen de overeenkomst en zeiden dat deze strenge werkvereisten oplegt aan arme gezinnen die voedselhulp of geldelijke steun ontvangen en anderen die obstakels ondervinden bij het vinden van werk. (Verslaggeving door Trevor Hunnicutt; Bewerking door Leslie Adler en Stephen Coates)