De toezichthouder denkt dat bedrijven hun groene geloofsbrieven overdrijven in een poging om klimaatbewuste consumenten over de streep te trekken in de Britse sector van fast moving consumer goods, die 130 miljard pond (160 miljard dollar) per jaar waard is.

De Britse Competition and Markets Authority (CMA) kondigde het onderzoek op donderdag aan, een jaar nadat het begon met een onderzoek naar misleidende groene claims in de mode-industrie.

Kledingretailers ASOS, Boohoo en het merk George van supermarkt Asda werden nog onderzocht, aldus de CMA.

Het nieuwe onderzoek zal betrekking hebben op voedsel, drank, schoonmaakproducten, toiletartikelen en persoonlijke verzorgingsproducten zoals tandpasta en wasmiddel, aldus de CMA.

Grote spelers in de sector zijn Unilever, Nestlé, Coca-Cola en Procter & Gamble, maar ook fabrikanten van huismerkproducten voor supermarkten. De CMA zei dat ze grote en kleine bedrijven onder de loep zou nemen.

Afhankelijk van haar bevindingen zou de toezichthouder kunnen overwegen om handhavingsmaatregelen te nemen of een onderzoek in te stellen naar een specifiek bedrijf.

"We zijn bezorgd dat veel klanten misleid worden en mogelijk zelfs een toeslag betalen voor producten die niet zijn wat ze lijken," zei Sarah Cardell, hoofd van de CMA.

"Dit is een goed moment voor bedrijven om hun praktijken te herzien en ervoor te zorgen dat ze binnen de wet opereren."

($1 = 0,8076 pond)