De failliete fabrikant van elektrische voertuigen Lordstown Motors heeft voorgesteld om niets te betalen voor de preferente aandelen van Foxconn uit Taiwan, en zegt dat het andere aandeelhouders voorrang zal geven als een lopende verkoopinspanning genoeg geld oplevert om andere schulden af te lossen.

Lordstown Motors, genoemd naar de stad in Ohio waar het bedrijf is gevestigd, diende vrijdag een Chapter 11-plan in bij de faillissementsrechtbank in Delaware, waarin staat hoe het bedrijf de opbrengsten wil verdelen van een lopende poging om zijn activa te verkopen. Het Chapter 11 plan van Lordstown waarschuwde dat de waarde van de activa in dit stadium van het faillissement "noodzakelijkerwijs speculatief" is en "mogelijk nul zou kunnen zijn".

Lordstown heeft een deadline van 8 september gesteld voor biedingen, gevolgd door een veiling op 19 september.

De aandeelhouders van het bedrijf zouden pas na de schuldeisers worden betaald en het Chapter 11 plan van Lordstown bevatte geen schatting van hoeveel de schuldeisers verschuldigd zijn. Lordstown meldde in eerdere rechtbankdossiers dat het ongeveer $20 miljoen schuldig was aan 30 handelsverkopers, en stemde er onlangs mee in om $40 miljoen te betalen om een rechtszaak over handelsgeheimen te schikken die was aangespannen door de concurrerende automaker Karma.

Zelfs als de verkoop genoeg geld oplevert voor een aandeelhoudersuitkering, stelt Lordstown voor om niets te betalen aan de 300.000 preferente aandelen die in handen zijn van zijn vervreemde voormalige zakenpartner Foxconn.

Een advocaat van Foxconn reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Foxconn, dat de naam Hon Hai Precision Industry draagt en vooral bekend staat om de assemblage van Apple's iPhones, kocht de productiefaciliteit van Lordstown als onderdeel van haar push naar de markt voor elektrische voertuigen.

Als onderdeel van de faillissementsaanvraag in juni klaagde Lordstown Foxconn aan voor het niet nakomen van een overeenkomst om $170 miljoen te investeren in zijn elektrische vrachtwagenbedrijf en voor een patroon van vertragingen die de activiteiten van Lordstown ondermijnden.

Lordstown beweert dat Foxconn slechts $30 miljoen van de $100 miljoen aan preferente aandelen heeft gekocht zoals voorzien in de betwiste investeringsovereenkomst. Foxconn kocht ook $22,7 miljoen van de gewone aandelen van Lordstown, waarmee het volgens de rechtbankdocumenten ongeveer 8,4% van het aandelenkapitaal van het bedrijf in handen heeft.

Foxconn heeft de "gebrekkige" interpretatie van de investeringsovereenkomst door Lordstown betwist in zijn faillissementsaanvragen en zei dat het "terecht had geweigerd om extra kapitaal te steken in het falende bedrijf van Lordstown". Foxconn had een Amerikaanse faillissementsrechter gevraagd om het faillissement van Lordstown te verwerpen, een verzoek dat de rechter op 28 augustus afwees.

Lordstown, ooit gewaardeerd op $5,3 miljard, produceerde slechts 80 elektrische trucks voordat het zijn activiteiten stopzette. (Verslag door Dietrich Knauth, Redactie door Alexia Garamfalvi en Timothy Gardner)