Cuba is beroemd om zijn rumcocktails en op woensdagavond kwamen 400 mensen onder het iconische kasteel Morro in Havana, dat de baai bewaakt, bijeen om te proosten op de bekendste rum, Havana Club, maar niet met Cuba libres, mojito's en daiquiri's in de hand.

De festiviteiten markeerden het hoogtepunt van een internationale wedstrijd gesponsord door het merk, een joint venture tussen Cuba Ron S.A. en Pernod Ricard, waarbij de cocktailmixvaardigheden van 600 bartenders tegen elkaar werden uitgetest.

"Het unieke van het evenement is dat het niet alleen de individuele creatie van cocktails bevordert ... maar ook rekening houdt met vriendschap en kameraadschap," zei Alfredo Guerra, wereldwijd ambassadeur van Havana Club.

Alexandra Constantinescu uit Engeland zei: "Ik denk dat het moeilijkste de tijd is, om onder druk te werken.

Zij was een van de 16 finalisten in acht teams die het evenement bijwoonden en de gasten een keuze aan originele cocktails voorschotelden.

We komen uit verschillende landen, dus de producten die we gebruiken hebben een andere smaak. De banaan in Engeland smaakt anders dan de banaan in Cuba, en alle cocktails zijn hier gemaakt en uitgebalanceerd en dat is het mooiste, zei ze.

Constantinescu en haar teamgenoot wonnen niet de hoofdprijs voor 's werelds beste Havana Club cocktailmixer, evenmin als teams uit China, Spanje, Brazilië en andere landen.

Het team uit Griekenland, bestaande uit Danos Minoudis en Andreas Giaprakas ging er vandoor met de prijs van 10.000 euro ($10.700). ($1 = 0,9390 euro) (Verslaggeving door Carlos Carrillo, Alien Fernández en Mario Fuentes; geschreven door Marc Frank; redactie door Jonathan Oatis)