Do No Harm, een groep die zich verzet tegen wat zij noemt "radicale, verdeeldheid zaaiende en discriminerende ideologieën" in de gezondheidszorg, beweerde dat het Breakthrough Fellowship Program van de geneesmiddelenproducent discriminerend was omdat alleen zwarten, Latino's en inheemse Amerikanen konden solliciteren.

Maar de Amerikaanse districtsrechter Jennifer Rochon in Manhattan oordeelde dat de non-profit organisatie uit Virginia niet kon aantonen dat ze wettelijk bevoegd was om Pfizer aan te klagen, omdat ze geen leden van haar groep bij naam kon noemen die zich niet konden aanmelden voor het programma vanwege hun ras.

Ze zei in plaats daarvan dat ze "oppervlakkige" verklaringen had ingediend van twee anonieme blanke en Aziatisch-Amerikaanse studenten aan niet nader genoemde Ivy League-universiteiten "met weinig tot geen details over hun carrière- en onderwijsdoelen, arbeidsverleden of interesses".

Ze zei dat zelfs als de twee leden geïdentificeerd waren, Do No Harm niet had aangetoond dat ze gekwalificeerd waren om zich aan te melden voor het fellowshipprogramma, dat tot doel heeft de pijplijn van zwarte, Latino en inheemse Amerikaanse leiders bij de geneesmiddelenproducent te vergroten.

Rochon, een aangesteld persoon van de Democratische President Joe Biden, zei dat Do No Harm hoe dan ook niet bevoegd was om de federale claims in te dienen die het beweerde onder verschillende federale burgerrechten- en antidiscriminatiewetten.

Vertegenwoordigers van zowel Pfizer als Do No Harm hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.

Pfizer lanceerde de beurs in 2021. De fellows krijgen twee jaar fulltime werk, volledig gefinancierde masteropleidingen en een baan bij het in New York gevestigde Pfizer na het voltooien van het programma. Het doel is om tegen 2025 100 fellows aan te werven.

De rechtszaak werd in september aangespannen, een maand voordat het Amerikaanse Hooggerechtshof argumenten aanhoorde in een tweetal zaken tegen de Universiteit van Harvard en de Universiteit van North Carolina die de toekomst van positieve discriminatie in het hoger onderwijs zouden kunnen bepalen.

Het Hooggerechtshof, dat een 6-3 conservatieve meerderheid heeft, leek open te staan voor de argumenten van de tegenstanders van het rassenbewuste toelatingsbeleid van de universiteiten.

Do No Harm werd vorig jaar april gelanceerd en zei dat het "deze infiltratie van politiek in het gezondheidszorgsysteem en in het bijzonder in medische opleidingen wil stoppen voordat het de kwaliteit en toegang tot zorg beïnvloedt".