Op 17 februari 2023 ontving Pliant Pharmaceuticals, Inc. bericht van Novartis Institutes for BioMedical Research, Inc. dat Novartis ervoor heeft gekozen zijn recht uit te oefenen om de samenwerkings- en licentieovereenkomst tussen de onderneming en Novartis, gedateerd 17 oktober 2019 (de oSamenwerkingsovereenkomst), zoals gewijzigd bij amendement nr. 1 bij de samenwerkings- en licentieovereenkomst tussen de onderneming en Novartis, gedateerd per 15 november 2022 (oAmendement nr. 1o), te beëindigen.

Novartis heeft het bedrijf in kennis gesteld van zijn besluit om, als onderdeel van zijn nieuwe strategie gericht op een beperkt aantal therapeutische gebieden, klinische NASH-activa af te stoten en, als gevolg daarvan, de ontwikkeling van PLN-1474, een kleine moleculaire selectieve remmer van integrine avß1, die wordt ontwikkeld voor de behandeling van leverfibrose geassocieerd met NASH, stop te zetten. De beëindiging gaat in op 18 april 2023. De Samenwerkingsovereenkomst voorzag in een vroegtijdig onderzoeksprogramma voor maximaal drie bijkomende integrine targets (de oOnderzoeksdoelen).

De onderzoekstermijn, zoals gewijzigd bij Wijziging nr. 1, zal volgens planning eindigen in het eerste kwartaal van 2023. Tijdens de onderzoekstermijn werkte de Vennootschap samen met Novartis om bepaalde Research Targets biologisch te valideren en potentiële onderzoeksverbindingen voor elk Research Target te identificeren en te synthetiseren in overeenstemming met het toepasselijke onderzoeksplan.

In het tweede kwartaal van 2022 valideerde de Vennootschap met succes een van de Research Targets en synthetiseerde meerdere potentiële ontwikkelingskandidaten. Krachtens de Samenwerkingsovereenkomst ontving het Bedrijf een niet-terugbetaalbare licentievergoeding van $50,0 miljoen vooraf en kwam het in aanmerking voor voorwaardelijke betalingen van maximaal $416,0 miljoen, waarvan het Bedrijf $29,0 miljoen heeft ontvangen. Met ingang van de beëindiging van de Samenwerkingsovereenkomst zullen alle rechten en licenties die in het kader daarvan zijn verleend, met inbegrip van ontwikkelingskandidaten gericht op het gevalideerde Onderzoeksdoel, PLN-1474 en de daarmee verband houdende IND, teruggaan naar het Bedrijf.

De betalingsverplichtingen van Novartis met betrekking tot toekomstige mijlpaalbetalingen, royalty's en financiering van onderzoek en ontwikkeling worden eveneens beëindigd. De voorgaande beschrijving van de voorwaarden van de Samenwerkingsovereenkomst en Wijziging nr. 1 worden in hun geheel gekwalificeerd door verwijzing naar (i) de Samenwerkingsovereenkomst, die is ingediend als Bijlage 10.15 bij de Registratieverklaring op Formulier S-1, ingediend bij de Securities and Exchange Commission op 11 mei 2020 en (ii) Wijziging nr.

1, dat zal worden ingediend als Bijlage bij het Jaarverslag van de Onderneming op Formulier 10-K voor het jaar eindigend op 31 december 2022.