Ragusa Minerals Limited heeft aangekondigd dat het de eerste analyseresultaten heeft ontvangen van de eerste boorronde in het Burracoppin Project, dat voor 100% in handen is van de onderneming. Daaruit blijkt dat er sprake is van hoogwaardige zeldzame aardoxidemineralen (REO) en zeer hoge gemiddelde Al2O3-resultaten, die overeenkomen met zeer heldere tot zeer heldere ISO-helderheidscijfers in een aanzienlijk deel van de afzetting. Er zijn gedeeltelijke analyseresultaten ontvangen voor alle 147 ingediende samengestelde monsters, waaronder volledige sorteringsgegevens, röntgenfluorescentie (XRF) en inductief gekoppeld plasma (ICP) voor de elementaire samenstelling, waaronder zeldzame aardmetalen (REE). Voor 50 van de 147 monsters zijn tot nu toe ISO-helderheidsresultaten (ISO-B) ontvangen, terwijl de resultaten van röntgendiffractie (XRD) voor de bepaling van kaoliniet/halloysiet nog op zich laten wachten.

De tot nu toe ontvangen resultaten geven aan dat het Burracoppin Project uitzonderlijk hoogwaardig aluminiumoxide bevat van gemiddeld 33,73% Al2O3 met een piekwaarde van 38,3% Al2O3, wat overeenkomt met een ultraheldere ISO-B van 88% en 50% van de monsters groter dan ISO-B 80%. Bovendien leverde 40% van de monsters een totaal gehalte aan zeldzame aardoxiden (TREO) op boven een cut-off van 500 ppm, met een gemiddelde van 1.493 ppm TREO en een piekwaarde van 6.285 ppm TREO. In vergelijking met andere soortgelijke projecten zijn deze resultaten uitzonderlijk en overtreffen zij vaak de kwaliteitsmaatstaven voor zowel helder wit kaoliniet met zeer hoge aluminawaarden als TREO-niveaus met verhoogde magnetische zeldzame aardoxiden (MREO).

In de tabellen 1 en 2 worden de afzettingsgegevens van het Burracoppin-project vergeleken met die van soortgelijke projecten voor respectievelijk REO en kaoliniet/halloysiet. In totaal werden uit de 1.143 m boringen 198 samengestelde monsters geselecteerd, variërend van intervallen van 6 m tot intervallen van 1 m, die 553 m vertegenwoordigen. Alle samengestelde monsters bestonden uit kaolinietgraniet en werden voornamelijk onderscheiden op basis van kleurveranderingen in het boorgat.

Van de 198 geselecteerde composietmonsters werd een subset van 147 composietmonsters geselecteerd en ingediend voor laboratoriumtests. Deze samengestelde monsters werden gekozen op basis van minerale dikte en laterale continuïteit, met als doel de potentiële omvang van de vindplaats te maximaliseren tegen minimale laboratoriumkosten vanwege de hoge analysekosten per monster. De monsters werden gewogen, gedroogd en gezeefd tot -5,6 mm voordat ze werden gesorteerd in fracties van +180µm, -180 +45µm en -45µm.

De -45µm fractie werd vervolgens met behulp van XRF- en ICP-analyse onderzocht op elementaire bestanddelen. De helderheidsniveaus werden bepaald volgens ISO-B-protocollen. De boorgaten werden met een nominale interval van 400 m in een diamantpatroon geplaatst, zodat elk kaolinietmonster een aanzienlijke hoeveelheid materiaal vertegenwoordigt voor een toekomstige schatting van de hulpbronnen.

De combinatie van kaoliniet en zeldzame aardmetalen in het Burracoppin Project biedt Ragusa een kans op meerdere grondstoffen in de opkomende sector van kritieke mineralen. Het tot nu toe uitgevoerde werk bestrijkt slechts ~5% van het projectgebied, waardoor een enorm potentieel overblijft voor de ontwikkeling van een groot multi-grondstoffenproject dat voorziet in de verwachte kritieke tekorten aan batterij- en auto-onderdelen en toekomstige groene energietechnologieën. Zodra de uitstaande laboratoriumresultaten zijn ontvangen, zal de onderneming overgaan tot de voorbereiding van een eerste schatting van de hulpbronnen voor het project.