De Europese gasprijzen bereikten in augustus vorig jaar een recordhoogte van bijna 350 euro per megawattuur, maar zijn sindsdien gedaald.

Vrijdag daalden ze voor het eerst sinds augustus 2021 onder de 50 euro/MWh.

"De situatie op de gasmarkt is momenteel niet meer zo gespannen, voornamelijk omdat de winter zacht was en de Franse kernenergie weer terugkwam zoals gepland," vertelde Markus Krebber aan Reuters in een interview in de marge van een conferentie deze week.

"Zullen we in Europa weer gasprijzen van 350 euro/MWh zien? Ik denk het niet."

De gasopslag is nog steeds zo'n 65% vol, nadat Europese landen naar schatting vele miljarden hebben uitgegeven aan het inkopen van extra voorraden om het weggevallen Russische pijplijngas te compenseren.

Het heeft ook programma's versneld om de infrastructuur voor vloeibaar aardgas (LNG) uit te breiden.

Duitsland, dat tot de landen behoorde die het meest afhankelijk waren van Russisch gas, zou tegen het einde van 2023 zes drijvende LNG-importterminals in gebruik moeten hebben, terwijl er geen enkele in bedrijf was voordat Rusland bijna een jaar geleden Oekraïne binnenviel.

Het aantal projecten is door milieuactivisten bekritiseerd als buitensporig, vooral nu de Europese Unie streeft naar een koolstofvrije economie.

Maar Krebber zei dat ze een noodzakelijke voorzorgsmaatregel waren.

"Het is als een verzekering: beter zo dan weer in een situatie als 12 maanden geleden terecht te komen," zei hij.