RYANAIR HOLDINGS PLC Ryanair beschuldigde de websites er al jaren van dat ze onwettige extra kosten in rekening brachten en spande een reeks rechtszaken tegen hen aan, maar leek verrast toen ze stopten met de verkoop van tickets van de luchtvaartmaatschappij.
De luchtvaartmaatschappij, naar passagiersaantallen de grootste van Europa, voorspelde een winst na belastingen van 1,85 miljard tot 1,95 miljard euro (2 miljard tot 2,1 miljard dollar) voor het boekjaar tot 31 maart.
Dat is minder dan de prognose van november van 1,85 miljard tot 2,05 miljard euro, maar zou nog steeds beter zijn dan het vorige record van 1,45 miljard euro in 2018. Ryanair aandelen daalden met 2% in de vroege handel.
De plotselinge stopzetting van de verkoop door de online reisagenten verhoogde het aandeel lege stoelen op vluchten met ongeveer 1 procentpunt, waardoor de luchtvaartmaatschappij genoodzaakt was om boekingen tijdens Kerstmis en Nieuwjaar te stimuleren met tarieven die "iets lager waren dan we hadden verwacht", zei Chief Financial Officer Neil Sorahan in een vooraf opgenomen presentatie.
De nettowinst voor de drie maanden tot eind december, het derde kwartaal van het boekjaar, bedroeg 15 miljoen euro, aanzienlijk lager dan de 49 miljoen euro die analisten, gepolst door het bedrijf, hadden verwacht.
Door het hogere percentage lege stoelen, naast de hogere productiviteitsvergoeding die met het personeel was overeengekomen, werd verwacht dat de kosten per eenheid brandstof over het hele jaar met ongeveer 2,5 euro zouden stijgen, aldus Sorahan.
De gevolgen van de overstap van de reisagenten beginnen "af te nemen", zei Sorahan, met verschillende agenten die de luchtvaartmaatschappij benaderen om nieuwe, meer transparante deals te sluiten.
Het verkeer in het derde kwartaal steeg met 7% tot 41,4 miljoen passagiers, terwijl de gemiddelde tarieven 13% hoger waren dan vorig jaar, aldus de luchtvaartmaatschappij.
Chief Executive Michael O'Leary zei dat hij de zomer met enig optimisme tegemoet zag, omdat de beperkte Europese korteafstandscapaciteit hogere ticketprijzen zou betekenen. Hij zei dat de capaciteit in de zomer 92-93% of zelfs lager zou kunnen zijn dan vóór de COVID.
O'Leary zei dat hij vasthoudt aan zijn doelstelling om in 2034 300 miljoen passagiers te vliegen, tegenover 183,5 miljoen in het huidige jaar, en dat hij bereid is om zijn order voor 737 MAX 10 vliegtuigen bij Boeing te verhogen als andere klanten hun orders annuleren vanwege vertragingen.
($1 = 0,9227 euro) (Verslaggeving door Conor Humphries; Bewerking door Jamie Freed en Bernadette Baum)
