Ryanair ziet geen teken van een verandering in boekingsgewoonten als gevolg van een hittegolf in delen van Europa en verwacht dat nat weer in andere delen van het continent mediterrane vakanties zal stimuleren, zei Chief Executive Michael O'Leary op maandag.

De Ierse luchtvaartmaatschappij, Europa's grootste in passagiersaantallen, rapporteerde maandag een recordwinst voor de periode april-juni en zei dat de vraag er robuust uitzag voor de rest van de zomer omdat mensen na de pandemie voorrang blijven geven aan vakantiereizen.

Dit ondanks het feit dat de temperaturen in Zuid-Europa deze maand de pan uit rezen en er in het weekend 19.000 mensen moesten worden geëvacueerd vanwege bosbranden op het Griekse eiland Rhodos, een populaire toeristische bestemming.

"Zien we veranderingen in de vraagpatronen? Nee. In feite hebben we de afgelopen twee of drie weken een sterkere vraag vanuit Ierland en het VK gezien, van mensen die proberen weg te komen van de ongebruikelijk hoge regenval die we hebben gehad," vertelde O'Leary tijdens een analistengesprek.

"Het geeft me zelfs nog meer vertrouwen in een aanhoudende groei van vakanties in het Middellandse Zeegebied in de komende tien jaar, terwijl we groeien naar 300 miljoen passagiers per jaar (van 169 miljoen vorig jaar)."

Financieel directeur Neil Sorohan zei dat er ook geen tekenen waren dat klanten reizen annuleren vanwege de hogere temperaturen en dat mensen gewoon de neiging hebben om hoe dan ook op vakantie te gaan.

Dat was een echo van de opmerkingen van concurrent easyJet vorige week dat reizigers niet zijn afgeschrikt om naar hun gebruikelijke zonnige vakantiebestemmingen te gaan. (Verslaggeving door Padraic Halpin Bewerking door Mark Potter)