Budgetmaatschappij Ryanair zou 8 miljard euro ($8,7 miljard) extra kunnen investeren in Italië als het land een lokale belasting op vliegtickets afschaft, zei CEO Michael O'Leary in een interview dat woensdag gepubliceerd werd.

In een interview met de krant La Repubblica zei O'Leary dat hij de Italiaanse premier Giorgia Meloni wil ontmoeten en haar wil vragen om "de voorwaarden te scheppen" waardoor Ryanair die investering zou kunnen doen.

Op de vraag wat de voorwaarden zouden zijn, zei hij dat de regering de extra belasting op luchtvaarttarieven, die door gemeenten wordt geheven en gedeeltelijk wordt gebruikt om de pensioenkosten voor werknemers in de luchtvaartsector te betalen, zou moeten schrappen.

O'Leary zei ook dat Ryanair twee nieuwe bases zou openen in Italië, in Triëst en Reggio Calabria, en de vluchten van en naar de twee luchthavens van Rome, Milaan Malpensa en Bergamo's Orio al Serio, zou uitbreiden.

Op dinsdag zei de Ryanair-baas tijdens twee persconferenties in Rome en Milaan dat zijn luchtvaartmaatschappij geïnteresseerd was in het uitbreiden van haar leidende marktpositie in Italië, door meer slots op luchthavens in te nemen die mogelijk vrijkomen als gevolg van de samenwerking tussen ITA Airways en de Duitse Lufthansa.

($1 = 0,9195 euro) (Verslag van Alvise Armellini, redactie door Gianluca Semeraro en Louise Heavens)