Italië heeft de geplande aankoop van de vluchtcontroletak van Collins Aerospace door de Franse groep Safran ter waarde van $1,8 miljard geblokkeerd omdat dit een bedreiging zou kunnen vormen voor de bevoorrading van de nationale strijdkrachten, aldus premier Giorgia Meloni op woensdag.

Safran zei op maandag dat Rome zijn veto had uitgesproken over de overname van Microtecnica, de Italiaanse dochteronderneming van Collins Aerospace, door gebruik te maken van zijn "gouden macht" om de overname van wat het beschouwt als een strategisch bedrijfsmiddel tegen te houden.

De beslissing werd genomen om "potentiële" risico's "voor de paraatheid van onze strijdkrachten" en "mogelijke onderbrekingen van onze logistieke keten" te vermijden, zei Meloni in Berlijn na een ontmoeting met de Duitse kanselier Olaf Scholz.

Het alternatief om de deal onder voorwaarden goed te keuren zou het nationale belang niet voldoende hebben beschermd, zei ze, eraan toevoegend dat Italië "de gelegenheid zou hebben ... om aan haar bondgenoten de redenen voor deze maatregel uit te leggen".

Los daarvan zeiden twee Duitse regeringsbronnen dat Berlijn Rome niet heeft gezegd de overname te verbieden, maar dat het belangrijk was om maatregelen te nemen om de voortdurende levering van reserveonderdelen voor de Eurofighter en Tornado straaljagerprogramma's te garanderen.

In zijn toespraak in Berlijn zei Meloni ook dat de landen van de eurozone vooruitgang boekten "bij een onderhandeling die niet gemakkelijk is" over de hervorming van de begrotingsregels van het monetaire blok, het zogenaamde Stabiliteitspact.

Italië - dat na Griekenland de hoogste staatsschuld van de eurozone heeft - wil doelstellingen voor begrotingsdiscipline die "mogelijk, ik zeg niet gemakkelijk, te halen zijn in de komende jaren," zei Meloni.

De Italiaanse premier zei ook dat haar regering klaar was om "volgende week" een formele kennisgeving voor de Lufthansa-ITA Airways deal naar de Europese Commissie te sturen, die moet worden goedgekeurd door de uitvoerende macht van de EU.

Meloni zei dat ze hoopte dat de Commissie de zaak snel zou kunnen afhandelen.

Lufthansa stemde eind mei in met een belang van 41% in ITA.

Sindsdien voert Italië gesprekken met de mededingingsautoriteiten van de Europese Unie om informele steun te krijgen voordat de transactie formeel wordt aangemeld. (Verslaggeving door Alvise Armellini in Rome; Aanvullende rapportage door Andreas Rinke in Berlijn; Bewerking door Federico Maccioni en Mark Potter)