SCHWEIZERISCHE NATIONALBANK 
Het gekochte bedrag aan dollars, yen en euro's stond in schril contrast met de 22,7 miljard frank aan deviezen die de SNB in de periode van oktober tot december verkocht.
De SNB weigerde vrijdag commentaar te geven op de verandering in haar aanpak.
In de afgelopen kwartalen had de centrale bank buitenlandse valuta verkocht om de frank te ondersteunen en het effect van inflatie door duurdere importen te verminderen.
De inflatie ligt echter al enkele maanden binnen het streefbereik van 0-2% van de SNB, terwijl de safe-haven frank sterk in waarde is gestegen ten opzichte van de euro vanwege de bezorgdheid over de komende Franse verkiezingen.
SNB-voorzitter Thomas Jordan zei eerder deze maand dat de SNB bereid was om in te grijpen op de valutamarkten om een snelle stijging of daling van de frank te voorkomen.
UBS-analist Alessandro Bee beschreef de aankopen van vreemde valuta als klein en niet als een signaal dat de SNB zwaar zou ingrijpen tegen de frank - bij de huidige wisselkoersen althans.
"Ze hebben in het eerste kwartaal nauwelijks iets gekocht in vergelijking met de miljarden die ze in voorgaande kwartalen hebben verkocht," zei Bee, die verwacht dat de frank in de komende 12 maanden zal stijgen naar 0,92 ten opzichte van de euro.
"Dat is niet een niveau waar de SNB zich al te veel zorgen over zal maken, maar als de frank naar 0,90 ten opzichte van de euro zou stijgen, zouden ze weer op grote schaal frank kunnen gaan verkopen om te proberen de munt te verzwakken."
Karsten Junius, hoofdeconoom bij J.Safra Sarasin, zei dat de aankopen van vreemde valuta de eerdere boodschap van de SNB bevestigde dat het de verkoop van forex had stopgezet, maar dat de hoeveelheid gekochte forex te klein was om er iets uit af te leiden.
"Ik zou ook niet verwachten dat ze nu actief zijn op de FX-markt," voegde hij eraan toe.
($1 = 0,8993 Zwitserse frank)
