SHELL PLC 
Reuters meldde in augustus dat Shell Goldman Sachs had ingehuurd om een mogelijke verkoop van haar raffinage- en petrochemische fabrieken in Singapore te onderzoeken als onderdeel van een bredere strategische herziening wereldwijd om een koolstofarmere operator te worden.
Een koper van Shell's activa op de Bukom- en Jurong-eilanden zou voet aan de grond krijgen in het belangrijkste oliehandelscentrum van Azië, maar zou ook concurrentie ondervinden van nieuwere raffinaderijen elders - de Bukom-faciliteit werd in 1961 geopend - en van een Singaporese koolstofbelasting die in 2024 sterk zal stijgen.
CNOOC, Eversun Holdings en Wanhua Chemical behoren tot degenen die begonnen zijn met vroege evaluaties van Shell-activa, waaronder een 237.000 vaten per dag (bpd) raffinaderij en een miljoen ton per jaar (tpy) ethyleenkraker, aldus de bronnen.
CNOOC, de moedermaatschappij van de offshore olie- en gasgrootmacht CNOOC Ltd, exploiteert een gezamenlijk raffinage-petrochemisch complex met Shell in het zuiden van China.
CNOOC reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
De bedrijven behoren tot de meer dan twaalf bedrijven die Shell heeft uitgenodigd om interesse in de faciliteiten te tonen. Hiertoe behoren ook de Chinese staatsbedrijven Sinopec, PetroChina en de grote onafhankelijke raffinaderijen Rongsheng Petrochemical en Hengli Petrochemical, aldus twee van de bronnen.
Eind augustus zei de president van Sinopec Corp echter dat het bedrijf geen interesse had in de Shell-activa. Hoge bedrijfsfunctionarissen bij Hengli Petrochemical en Rongsheng zeiden tegen Reuters dat de bedrijven niet van plan waren om een bod uit te brengen op de activa.
PetroChina en haar moederbedrijf China National Petroleum Corp (CNPC) reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
"Het lijkt erop dat Shell een brede groep bedrijven heeft uitgenodigd en geïnteresseerde partijen heeft gevraagd om een niet-bindend bod en voorstel in te sturen over hoe zij van plan zijn om de faciliteiten te exploiteren en te beheren," zei een persoon die betrokken was bij de beoordeling van de activa.
Twee van de bronnen zeiden dat Shell een voorlopige deadline van 5 november had gesteld voor voorstellen, hoewel die verlengd zou kunnen worden.
In antwoord op vragen van Reuters zei Shell dat de strategische beoordeling van haar energie- en chemieparkactiva in Singapore nog loopt en dat er verschillende opties worden onderzocht, waaronder afstoting. Shell weigerde commentaar te geven over bieders of een tijdschema.
Goldman Sachs weigerde commentaar te geven.
Er kon niet worden vastgesteld welke andere bedrijven de activa zouden kunnen beoordelen.
FEEDSTOCKBASIS
CNOOC's joint venture met Shell in Huizhou, provincie Guangdong, produceert plastic grondstoffen ethyleen, propyleen en derivaten. De bedrijven zijn in 2020 overeengekomen om het complex in de komende drie jaar uit te breiden.
Het particuliere Eversun Holdings, gevestigd in de provincie Fujian, begon als nylonproducent en bouwt volgens haar website een 900.000-tpy polypropyleenfabriek in Putian.
Eversun heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
Het in de provincie Shandong gevestigde Wanhua Chemical is 's werelds grootste leverancier van grondstoffen voor polyurethaanschuim dat gebruikt wordt in woninginrichting en bouwisolatie, en is een toonaangevende speler op het gebied van chemicaliën die gebruikt worden in zonnepanelen en lithiumbatterijen.
Een woordvoerder van Wanhua zei dat hij niet op de hoogte was van de mogelijke interesse van het bedrijf in de Shell-activa.
Voor Chinese mogelijke bieders zou Singapore een uitvalsbasis kunnen zijn om grondstoffen te produceren en veilig te stellen voor de productie van petrochemische producten in China, maar ook een springplank om de wereldwijde handel en marketing uit te breiden, vooral in het snelgroeiende Zuidoost-Azië, aldus experts.
"De belangrijkste aantrekkingskracht voor Chinese bedrijven is om een vorm van upstream integratie van grondstoffen te hebben in Zuidoost-Azië, mochten ze besluiten om downstream petrochemische derivaten te gaan produceren en activiteiten te ontplooien in de regio Zuidoost-Azië," aldus Salmon Lee, wereldwijd hoofd polyesters van Wood Mackenzie. (Verslaggeving door Chen Aizhu en Trixie Yap; Bewerking door Tony Munroe, Florence Tan en Kim Coghill)
