De beraadslagingen maken deel uit van een bredere heroverweging bij het Duitse energieconglomeraat om zijn aanwezigheid in de Verenigde Staten, waar het 15% van de omzet behaalt, uit te breiden, aangezien de gunstige regelgeving een impuls geeft aan hernieuwbare energiebronnen en waterstofcapaciteit, waarvoor ultramoderne energienetwerken nodig zijn.

Het komt ook op een moment dat de Verenigde Staten en Europa concurrerende plannen opstellen om het voor de industrie, van nutsbedrijven tot staalproducenten, lucratiever te maken om hun activiteiten uit te breiden ondanks de stijgende energie- en grondstofkosten.

"Wat de Amerikaanse markt drijft, is de voorspelbaarheid op lange termijn van subsidievoorwaarden onder de IRA. Elke investeerder kan vrij snel op de achterkant van een envelop uitrekenen wat de voordelen zijn," zei Chief Executive Christian Bruch.

"Dit is veel eenvoudiger en duidelijker dan in Europa," vertelde hij aan verslaggevers na een town-hall met personeel in Hamburg.

Hoewel Bruch de vrees probeerde weg te nemen dat een grotere aanwezigheid in de Verenigde Staten niet ten koste zou gaan van investeringen in Europa, zei hij dat het bedrijf goed zou moeten nadenken over waar het zijn middelen in de toekomst zal inzetten.

De Amerikaanse elektriciteitsnetten profiteren niet direct van de IRA, maar er zal tot 2050 ongeveer $ 2 biljoen aan investeringen nodig zijn om ervoor te zorgen dat energiebronnen die in aanmerking komen voor steun, waaronder hernieuwbare energie en waterstof, geïntegreerd kunnen worden.

"Dit betekent dat men moet investeren in productiecapaciteit," zei Bruch.

Tot nu toe heeft Siemens Energy zich vanuit Europa en Latijns-Amerika gericht op de Amerikaanse elektriciteitsnetmarkt, aldus Tim Holt, medebestuurslid van Siemens Energy en verantwoordelijk voor de Amerikaanse activiteiten.

SUBSIDIERACE

Maar het concern bekijkt nu of de productie van netwerkapparatuur zoals transformatoren, een belangrijk onderdeel van energienetten, lokaal moet worden opgezet, aldus Holt.

Afhankelijk van het feit of dit greenfields zouden zijn of voortbouwend op de bestaande 26 locaties van de groep, waaronder hubs in Florida, North Carolina en Texas, zou een fabriek een bedrag van driecijferig miljoen euro kunnen kosten.

"Klanten zouden zelfs nu al bereid zijn om vaste afnameovereenkomsten te sluiten als we fabrieken in de Verenigde Staten zouden bouwen," zei Holt.

De opmerkingen volgen op recente plannen om twee stilliggende onshore windturbinecomponentenfabrieken opnieuw op te starten en twee nieuwe productielocaties voor offshore windturbines te bouwen in de Verenigde Staten, op voorwaarde dat de groep succesvol is bij aanbestedingen van lokale overheden.

Het bouwen van lokale offshore windturbinefabrieken kostte onder de IRA "aanzienlijk minder" dan in Europa, aldus Bruch, die ook wees op het positieve effect van de wetgeving op de waterstofwaardeketen, een gebied waarop Siemens Energy ook actief is.

De groep verhoogt momenteel de capaciteit van elektrolysers in zijn fabriek in Berlijn in een joint venture met het Franse Air Liquide, waarbij Bruch zei dat Amerikaanse klanten al capaciteit hadden geboekt.

De belastingvermindering voor waterstofproductie, een belangrijk onderdeel van de IRA, biedt een federale belastingvermindering van 10 jaar tot $3 per kilogram voor schone waterstof die na 2022 wordt geproduceerd door faciliteiten die vóór 2033 met de bouw beginnen.

Bruch zei dat het waterstofkrediet vergelijkbaar was met een subsidie van $160 op elk vat olie, en voegde eraan toe dat de Amerikaanse markt voorlopig vanuit Berlijn bediend zou worden, maar dat de assemblage van stapels lokaal zou kunnen plaatsvinden als de groep grote projecten wint.

"De V.S. is nu de drijvende kracht achter commerciële waterstofprojecten die voor het eerst echt vliegen."

($1 = 0,9084 euro)