BrainBees Solutions Private Limited (FirstCry) is in gesprek met een groep soevereine fondsen om enkele van haar aandeelhouders te helpen een belang in het bedrijf te verkopen voor bijna $3 miljard, aldus een bericht in de Economic Times. Deze gesprekken begonnen nadat de gesprekken met de participatiemaatschappij Kedaara Capital Investment Managers Limited enkele maanden geleden op niets uitliepen. Hoewel de gesprekken zich nog in een vroeg stadium bevinden, wordt de financiering gepositioneerd als een pre-IPO ronde voor de in Pune gevestigde startup, vertelden bronnen aan de ET.

SoftBank Group Corp. (TSE:9984), geleid door Masayoshi Son, zal waarschijnlijk een deel van zijn belang van 29% in de omnichannel retailer van moeder- en babyproducten verkopen als de deal doorgaat, aldus de bronnen. FirstCry kan ook op zoek gaan naar extra binnenlands kapitaal om zijn binnenlandse eigendom te versterken.

Als detailhandelaar met meerdere merken moet het bedrijf de nationale regels voor buitenlandse investeringen volgen en buitenlandse deelnemingen tot minder dan 51% beperken. Andere belangrijke investeerders zijn Premji Invest (9-11%), Mahindra Retail (12-13%) en TPG (6-7%), naast SoftBank. Volgens eerdere berichten wilden SoftBank en NewQuest Capital Partners FirstCry-aandelen verkopen op de secundaire markt, waarbij de waarde van de retailer op $3,5-4 miljard werd geschat.

FirstCry is al lange tijd in gesprek om zijn buitenlandse deelnemingen te verminderen voordat het naar de beurs gaat, en daarom heeft het zich verzekerd van kapitaal van Premji Invest. Het bedrijf was van plan om vorig jaar concept-IPO-papieren in te dienen, maar stelde deze uit vanwege de marktvolatiliteit.