Een groot deel van de omzetgroei was afkomstig van leveringen op dezelfde dag en afhaaldiensten in winkels, gebieden waarop de in Minneapolis gevestigde detailhandelaar tijdens de COVID-19-pandemie zwaar heeft geïnvesteerd.

Detailhandelaars met een grote portemonnee, zoals Target en Walmart Inc, gebruiken de verstoring die de gezondheidscrisis teweegbrengt als een kans om marktaandeel te winnen van kleinere fysieke rivalen die worstelen om de gevolgen van de pandemie te overleven.

Target verkocht in december 150 miljoen artikelen via diensten waarmee klanten hun online aankopen in winkels kunnen afhalen, bijna vier keer zoveel als in dezelfde periode een jaar eerder.

De verkoopgolf kwam er omdat retailers hun promoties voor de feestdagen spreidden om drukte in de winkels te voorkomen, in plaats van zich te concentreren op een paar specifieke dagen.

In een blogpost zei Target woensdag dat het zijn bijna 1.900 Amerikaanse winkels dit jaar gesloten zou houden op Thanksgiving, een herhaling van de maatregel die het in 2020 had genomen.

"Het is nog minder waarschijnlijk dat retailers zullen terugkeren naar de grote verkoopbonanza van Thanksgiving en Black Friday, zelfs als de pandemie voorbij is," zei Neil Saunders, managing director van GlobalData Retail.

Target zei dat de verkooptrends in januari sterk zijn geweest. Analisten verwachten gemiddeld dat de vergelijkbare omzet in het vierde kwartaal, inclusief januari, met 12,7% zal stijgen.

Analisten van Gordon Haskett zeiden echter dat de retailer waarschijnlijk de meer optimistische verwachtingen van 18%-19% groei had gemist, wat dichter ligt bij wat Target in het derde kwartaal had gezien.

De aandelen van het bedrijf, die in de afgelopen 12 maanden met ongeveer 60% zijn gestegen, daalden in de vroege handel met 1%.