Elon Musk heeft een geplande reis naar India, waar hij premier Narendra Modi zou ontmoeten, uitgesteld vanwege verplichtingen bij zijn autofabrikant Tesla. Hij zei dat hij het bezoek later dit jaar opnieuw wilde plannen.

"Helaas vereisen zeer zware Tesla-verplichtingen dat het bezoek aan India wordt uitgesteld, maar ik kijk er erg naar uit om later dit jaar een bezoek te brengen," plaatste Musk op zijn X sociale media platform.

Verslaggevers meldden het uitstel zaterdag, onder vermelding van vier mensen die bekend zijn met de zaak. De reis had de aankondiging van plannen voor de maker van elektrische voertuigen (EV's) om de Zuid-Aziatische markt te betreden moeten omvatten, zo meldde Reuters.

De CEO en de premier bevinden zich allebei op een kritiek punt.

Tesla had de aankondiging in India kunnen gebruiken om investeerders gerust te stellen na maanden van koersdalingen en het nieuws op 15 april dat het bedrijf meer dan 10% van zijn wereldwijde personeelsbestand zou ontslaan.

Musk zal naar verwachting lastige vragen van analisten te verwerken krijgen wanneer Tesla dinsdag de kwartaalresultaten bekendmaakt over de dalende verkoop, de toenemende concurrentie van Chinese EV-fabrikanten en het lot van belangrijke toekomstige Tesla-producten.

Reuters meldde op 5 april dat Tesla de ontwikkeling van zijn langverwachte betaalbare EV, vaak Model 2 genoemd, had stopgezet. Musk postte na het bericht dat "Reuters liegt", zonder onnauwkeurigheden te noemen. Hij heeft zich verder niet uitgelaten over het model, waardoor beleggers naar duidelijkheid snakken.

Rohan Patel, een Tesla beleidsmedewerker die volgens bronnen een van de leiders was van de plannen van het bedrijf om naar India te gaan, heeft deze week ook ontslag genomen.

Musk zou zondag zijn aangekomen, twee dagen na het begin van de landelijke verkiezingen in India, waarbij Modi naar verwachting een zeldzame derde termijn zal winnen. Modi wil de nadruk leggen op de vooruitgang die is geboekt bij de beloften om van India een wereldwijd productiecentrum te maken.

Nadat Reuters op 10 april melding had gemaakt van de reisplannen van Musk naar India, postte hij op X dat hij "uitkijkt naar een ontmoeting met premier Narendra Modi in India!".

Verwacht werd dat Musk in New Delhi een investering van $2 miljard tot $3 miljard zou aankondigen, voornamelijk om een fabriek in India te bouwen, nadat de regering een beleid had aangekondigd om de hoge tarieven op geïmporteerde auto's te verlagen als bedrijven lokaal investeren, zo meldde Reuters.

Er werd ook verwacht dat hij leidinggevenden van verschillende ruimtevaartstarters zou ontmoeten in New Delhi. Musk wacht op goedkeuring van de Indiase overheid om te beginnen met het aanbieden van zijn Starlink satellietbreedbanddiensten in het dichtstbevolkte land ter wereld. (Verslaggeving door Aditi en Shah Aditya Kalra; Bewerking door William Mallard)