De Duitse fabrikant van elektrische voertuigen Next.e.GO Mobile is van plan om in de komende jaren drie nieuwe Europese en Amerikaanse microfabrieken te bouwen om de productie van zijn goedkope, kleine stedelijke EV's uit te breiden, zei zijn topman in de aanloop naar de beursnotering van het bedrijf op vrijdag.

Het bedrijf heeft al een fabriek in Duitsland en CEO Ali Vezvaei zei dat naast een geplande fabriek in Noord-Macedonië - die in 2024 met de productie moet beginnen - e.GO nog een fabriek in Europa en een fabriek in de VS wil bouwen om te profiteren van subsidies van de Amerikaanse Inflation Reduction Act.

De in Aken gevestigde microfabrieken van e.GO kosten ongeveer 60 miljoen dollar om te bouwen, zijn sterk geautomatiseerd en kunnen jaarlijks ongeveer 30.000 EV's maken, aldus Vezvaei.

Het bedrijf gaat naar de beurs via een fusie met het special purpose acquisition company (SPAC) Athena Consumer Acquisition, dat de EV-maker zal waarderen op ongeveer $900 miljoen, en $235 miljoen in contanten en $50 miljoen in schuldfinanciering zal ophalen.

Het bedrijf zal op Nasdaq worden verhandeld onder het symbool EGOX.

De EV-maker maakt momenteel de e.Wave X, een kleine vierpersoons EV voor 24.990 euro ($26.457) in zijn fabriek in Aken. Het bedrijf heeft er tot nu toe ongeveer 1.200 gemaakt en de SPAC-fusie zal werkkapitaal opleveren om de productie uit te breiden. Vezvaei wilde het niet hebben over specifieke aantallen bestellingen voor de EV, maar zei dat het er "duizenden en duizenden" waren.

Hij zei dat e.GO zich op dat goedkope segment heeft gericht omdat grote autofabrikanten grotendeels Tesla's voorbeeld hebben gevolgd door zich op de premium- en luxemarkten te richten.

"Het is voor ons niet nodig om te proberen daar het water te testen," zei Vezvaei. "Als je kijkt naar het stedelijke segment dat wij bedienen, dan is het onderbediend."

De beursnotering van het bedrijf komt een paar jaar na een grote golf van SPAC-fusies waarbij EV-startups miljarden dollars hebben opgehaald. Velen hebben moeite gehad om EV's op schaal te maken en de financiering is opgedroogd.

Volgens Isabelle Freidheim, voorzitter van Athena, is e.GO anders omdat het al inkomsten genereert.

"Dit is niet het zoveelste EV-bedrijf, maar een bedrijf dat daadwerkelijk auto's maakt," zei ze. "Dit is dus zeer aantrekkelijk vanuit het oogpunt van een investeerder."

($1 = 0,9446 euro) (Verslaggeving door Nick Carey; bewerking door Jason Neely)