De Nederlandse regering heeft vrijdag gezegd dat ze bijna haar hele marinevloot in de komende 15 jaar gaat vervangen, in een project ter waarde van enkele miljarden euro's dat volgens haar vooral de Nederlandse industrie ten goede zal komen.

Een groot deel van het project zou bestaan uit de vervanging van vier luchtverdedigingsfregatten, zei de regering, waarmee ze een eerder bericht van RTL Nieuws bevestigde.

De regering zei dat het nauw zou samenwerken met de Nederlandse industrie bij de bouw van de schepen, met grote rollen voor scheepsbouwer Damen en de Nederlandse tak van het Franse defensiebedrijf Thales, dat waarschijnlijk radar- en raketgeleidingssystemen zou leveren.

"Dit zal de Nederlandse defensie-industrie versterken en bijdragen aan de strategische autonomie van Europa," zei staatssecretaris van Defensie Christophe van der Maat in een verklaring.

Het eerste nieuwe fregat zal naar verwachting in 2036 operationeel zijn, terwijl het vierde vanaf 2041 in dienst zal komen.

De regering zei te hopen dat landen als Denemarken, Duitsland en Noorwegen, die volgens de regering ook overwegen om hun fregatten in de komende jaren te vervangen, zich bij het project zullen aansluiten.

Na jaren van bezuinigingen heeft Nederland de defensie-uitgaven opgevoerd sinds de grootschalige invasie van Rusland in Oekraïne twee jaar geleden begon.

De op vier na grootste economie van de eurozone verwacht dat de militaire uitgaven volgend jaar zullen stijgen tot ongeveer 2% van het bruto binnenlands product (BBP), het minimum dat binnen het NAVO-bondgenootschap is afgesproken. (Verslaggeving door Bart Meijer; Bewerking door Alex Richardson)