De Franse minister van Financiën Bruno Le Maire verwelkomde dinsdag het besluit van oliegigant TotalEnergies om de maximumprijzen voor brandstof ook na 31 december te handhaven en spoorde andere bedrijven aan om mee te doen in de strijd tegen de hoge kosten van levensonderhoud.

De Franse regering voert, in navolging van andere landen in Europa, de strijd op om de voedsel- en transportprijzen te verlagen, waarbij ze grote bedrijven onder druk zet om de pijn voor de consument te verzachten.

In zijn opmerkingen op dinsdag bevestigde Le Maire ook plannen om extra winst te belasten van bedrijven die snelwegen beheren.

Vorige maand bereikte Le Maire een akkoord met grote voedselverkopers en -producenten om de prijzen van 5.000 alledaagse producten te verlagen en om de jaarlijkse prijsonderhandelingen - die oorspronkelijk volgend jaar gepland waren - te vervroegen naar september.

TotalEnergies zei eerder op dinsdag dat een plafond van 1,99 euro per liter voor brandstofprijzen, dat oorspronkelijk aan het eind van het jaar zou aflopen, na 31 december in al haar tankstations in Frankrijk zal worden verlengd en van kracht zal blijven "zolang de prijzen hoog blijven".

"Het is goed nieuws voor alle mensen die werken en voor de koopkracht. Ik zou graag zien dat andere distributeurs zich bij deze beweging aansluiten," zei Le Maire tegen LCI televisie.

Minister van Energie Agnes Pannier-Runacher zou dinsdag een ontmoeting hebben met Franse winkeliers die tankstations bezitten om de kwestie te bespreken, zei Le Maire.

"De inflatielast moet gedeeld worden," zei hij.

"Ik kan bevestigen dat we een belasting zullen heffen op de extra winst die snelwegbedrijven maken," zei hij ook.

Een woordvoerder van snelwegbeheerder Vinci zei dat de groep "verbaasd" was dat de minister het over "extra winsten" had, terwijl de Franse transportregulator, die belast is met het beoordelen van de winstgevendheid van snelwegconcessiehouders, het tegenovergestelde had geconcludeerd.

Eiffage had geen onmiddellijk commentaar, en hun aandelen bewogen niet op de aankondiging van Le Maire.

De maatregel maakt deel uit van een poging van verschillende Europese regeringen, van Italië tot Groot-Brittannië, om de stijgende kosten van levensonderhoud tegen te gaan en grote bedrijven te dwingen de lasten met de consumenten te delen.

Italië werd vorige maand het nieuwste Europese land dat banken

banken

te treffen met een onverhoopte belasting op hun winsten, die zijn opgestuwd door rentestijgingen, om hypotheekhouders te helpen. Verschillende regeringen in Europa hebben

onverhoopte belastingen

op energiebedrijven om overtollige winsten te beteugelen nu de energieprijzen omhoog zijn geschoten na de Russische invasie in Oekraïne.

Frankrijk staat onder druk om zijn financiën in balans te brengen nadat Fitch in april de rating van het land had verlaagd naar AA- vanwege zorgen over mogelijke politieke verlamming en sociale onrust na een impopulaire pensioenhervorming. (Verslaggeving door Dominique Vidalon; aanvullende rapportage door Liu Zhifan, Redactie door Silvia Aloisi)