Volgens de consumentenbeschermingswet moeten vakantiebedrijven klanten voor geannuleerde vakanties binnen 14 dagen terugbetalen, maar tijdens de pandemie vertraagden het grote aantal terugbetalingen en de overbelaste bedrijfsfinanciën de terugbetaling van verschuldigde bedragen.

De Britse mededingingsautoriteit (Competition and Markets Authority) verklaarde woensdag dat zij een onderzoek heeft ingesteld naar TUI UK, een onderdeel van het in Duitsland gevestigde TUI, dat 's werelds grootste vakantiegroep is, naar aanleiding van duizenden klachten van klanten die meer dan 14 dagen op terugbetaling wachtten.

Consumentenorganisatie Which? zei dat vakantiegangers nog miljoenen ponden tegoed hebben voor geannuleerde vakanties en vluchten, en de CMA zei op woensdag dat het meer dan 100 pakketreisbedrijven had aangeschreven om hen te herinneren aan hun verplichtingen inzake terugbetalingen.

TUI UK heeft er nu mee ingestemd uitstaande verzoeken om terugbetaling tegen het einde van deze maand te betalen en zal ook contact opnemen met klanten die een creditnota hebben gekregen om hen erop te wijzen dat zij deze desgewenst in een terugbetaling kunnen omzetten.

De terugbetalingen zullen een nieuwe aderlating zijn voor de financiën van TUI.

De in geldnood verkerende onderneming heeft noodleningen van de Duitse regering gekregen en heeft gezegd dat zij overweegt nieuw eigen vermogen van aandeelhouders aan te trekken of delen van het bedrijf te verkopen om de schuld te verminderen die is aangegaan om de pandemie van het coronavirus te overleven.

De CMA zei ook dat TUI het komende jaar regelmatig verslag zal uitbrengen over de tijd die het nodig heeft om klanten terug te betalen.