De belangstelling voor emissievrije vliegtuigen die opstijgen en landen als helikopters maar vliegen als vliegtuigen groeit nu lucht- en ruimtevaartbedrijven op zoek zijn naar nieuwe markten en onder druk staan om hun industrie koolstofvrij te helpen maken door middel van de batterij-aangedreven voertuigen.

Het debuut van de maker, in scène gezet in een hangar die XR-technologie gebruikt om een rit te simuleren, volgde op het nieuws op donderdag van twee afzonderlijke deals met elektrische Vertical Take-Off and Landing (eVTOL) vliegtuigbedrijven gevestigd in Groot-Brittannië en Brazilië.

Het vliegtuig van Archer vliegt nog niet commercieel, maar het zette een extravagante show op onder leiding van een nieuwe chief creative officer die tientallen jaren ervaring heeft in ervaringsgericht design en televisieproductie, Kenny Taht, om de aandacht te trekken.

Archer verwacht de commerciële lancering van Maker in 2024 in Los Angeles en Miami en is bezig met de certificering van het bestuurde vierpersoonsvliegtuig bij de Federal Aviation Administration, vertelde mede-oprichter en co-CEO Brett Adcock aan Reuters.

"Ons echte doel is om een massamarkt transportoplossing te maken in en rond steden," zei Adcock.

De taxi's kunnen vliegen tegen 150 mijl per uur (240 km per uur) voor afstanden tot 60 mijl (100 km) tegen een instapprijs tussen $3 en $4 per passagiersmijl.

In New York City bijvoorbeeld zou de 17 mijl lange rit van John F. Kennedy International Airport naar Manhattan $50 tot $70 kosten en ongeveer vijf tot zeven minuten duren tegenover 60 tot 90 minuten in een auto.

Hoewel deskundigen schatten dat de eVTOL-markt de komende tien jaar miljarden waard zal zijn, wordt niet verwacht dat het onmiddellijk geld zal opleveren en de timing van de wettelijke goedkeuring blijft onzeker.

Gevraagd naar het goedkeuringsproces, zei de FAA: "De FAA kan nieuwe technologieën zoals eVTOL's certificeren via haar bestaande regelgeving. We kunnen speciale voorwaarden of aanvullende eisen stellen, afhankelijk van het type project."

Naarmate de markt opwarmt, neemt ook de concurrentie toe.

Archer is momenteel verwikkeld in een juridische strijd met de door Boeing gesteunde concurrent Wisk Aero, die het bedrijf beschuldigt van het stelen van bedrijfsgeheimen en het schenden van zijn octrooien.

Archer heeft vorige week een rechtbank in Californië gevraagd de rechtszaak te seponeren en heeft Wisk aangeklaagd wegens "valse verklaringen" met betrekking tot een afzonderlijk strafrechtelijk onderzoek.

Archer is van plan naar de beurs te gaan via een fusie van 3,8 miljard dollar met blanco chequebedrijf Atlas Crest en heeft een investering en een order van 1 miljard dollar van United Airlines.