Vertex Pharmaceuticals heeft maandag de verwachtingen van Wall Street voor de winst over het eerste kwartaal overtroffen, dankzij een sterke vraag naar zijn behandelingen tegen taaislijmziekte.

Cystic fibrosis (CF) - een erfelijke aandoening die ernstige schade aan de longen, het spijsverteringsstelsel en andere organen veroorzaakt - treft naar schatting 105.000 mensen in 94 landen, volgens gegevens van de in de VS gevestigde CF Foundation.

De verkoop van Vertex's best verkopende CF-medicijn Trikafta, dat op sommige markten ook als Kaftrio wordt verkocht, steeg in het kwartaal met meer dan 18% ten opzichte van een jaar eerder tot $2,48 miljard, waarmee het de verwachtingen van analisten van $2,38 miljard overtrof.

Vertex rapporteerde een aangepaste winst per aandeel van $4,76 op een omzet van $2,69 miljard, en overtrof daarmee de marktverwachtingen van $4,06 op een omzet van $2,58 miljard, volgens gegevens van LSEG, voor het kwartaal dat eindigde op 31 maart.

De geneesmiddelenproducent herhaalde zijn prognose voor de jaaromzet van $10,55 miljard tot $10,75 miljard.

Het in Boston, Massachusetts gevestigde bedrijf heeft zich ingespannen om zijn productpijplijn uit te breiden door nieuwe producten toe te voegen voor verschillende ziekte-indicaties, terwijl het zich ook richt op de ontwikkeling van andere CF-behandelingen.

De gentherapie van Vertex, met de merknaam Casgevy, kreeg eerder dit jaar een tweede Amerikaanse goedkeuring voor de behandeling van een zeldzame bloedziekte die regelmatige bloedtransfusies vereist, nadat het in december groen licht kreeg voor sikkelcelziekte. Het bedrijf heeft Casgevy samen met het Zwitsers-Amerikaanse bedrijf CRISPR Therapeutics ontwikkeld.

Vanaf medio april zei Vertex dat het wereldwijd meer dan 25 geautoriseerde behandelcentra heeft geactiveerd en dat meerdere patiënten in alle regio's, waar het goedkeuring heeft, zijn begonnen met het verzamelen van de cellen.

De maker van gentherapie heeft ook meerdere overeenkomsten getekend met zowel commerciële als overheidsverzekeraars in de VS om toegang te geven tot Casgevy. (Verslaggeving door Pratik Jain en Sriparna Roy in Bengaluru; Bewerking door Krishna Chandra Eluri)