"Onze investeringsgesprekken zijn de afgelopen dagen zeer dynamisch geweest, ze zijn nog gaande, en nog niet in een stadium waarin we een uitgebreide update kunnen geven," schreef Virgin Orbit CEO Dan Hart in de door Reuters geziene e-mail.

Virgin Orbit weigerde verder commentaar.

Reuters meldde vorige week dat Matthew Brown uit Texas in gesprek was om 200 miljoen dollar in het bedrijf te investeren. Die gesprekken zijn mislukt, aldus twee mensen die bekend zijn met de gesprekken en die niet wilden worden geïdentificeerd. Brown weigerde maandag commentaar te geven.

Virgin Orbit, dat balanceert op een faillissement na een mislukte raket in januari en moeite heeft om fondsen te werven, ontsloeg bijna al haar 750 werknemers op 15 maart terwijl het een financiële reddingslijn zocht om zich te concentreren op het verbeteren van haar lanceeractiviteiten.

De raketbouwer is in 2017 voortgekomen uit Bransons ruimtetoerismebedrijf Virgin Galactic. Branson bezit een meerderheidsbelang van ongeveer 75% in Virgin Orbit.

Een kleine groep werknemers werd vorige week weer aan het werk geroepen, terwijl de anderen met verlof zouden blijven tot ten minste maandag, wanneer Hart naar verwachting een update zou geven in een bedrijfsbrede virtuele vergadering.

"Om u van zinvolle details te kunnen voorzien, hebben wij de voor vandaag geplande algemene vergadering uitgesteld", aldus Hart in de e-mail, die de werknemers enkele minuten voor het begin van de verwachte vergadering ontvingen. Hart voegde eraan toe dat hij verwacht dat een nieuwe bedrijfsvergadering "niet later dan donderdag" zal plaatsvinden.

De aandelen van Virgin Orbit daalden maandag in de nabeurshandel met 12%, na een daling van 26 cent, of 33%, op 54 cent per aandeel.