De Spaanse startup PLD Space heeft een overeenkomst getekend met het Franse Arianespace voor de ontwikkeling van gezamenlijke diensten om kleine satellieten in een baan om de aarde te lanceren, aldus het Spaanse bedrijf op dinsdag.

De overeenkomst zal PLD Space, dat zich richt op de lancering van microsatellieten en een deel van een potentiële $1 biljoen business voor haar rekening wil nemen, in staat stellen om haar op maat gemaakte dienst - die momenteel in ontwikkeling is - aan klanten van Arianespace aan te bieden, aldus het bedrijf.

PLD Space, dat in 2025 hoopt te starten met commerciële activiteiten, is van plan om in de komende dagen of weken een eerste suborbitale test uit te voeren in Zuid-Spanje, nadat ze eind mei een lancering had afgeblazen vanwege winden op grote hoogte.

Het Spaanse bedrijf is van plan om tegen het einde van dit decennium de capaciteit geleidelijk op te voeren naar 10 tot 12 lanceringen per jaar.

Europa's inspanningen om mogelijkheden te ontwikkelen om kleine satellieten de ruimte in te sturen staan in de belangstelling na een mislukte lancering door Virgin Orbit vanuit Groot-Brittannië in januari.

Arianespace, dat satellieten lanceert vanuit Frans Guyana, is voor het grootste deel eigendom van ArianeGroup, een joint venture tussen Airbus en Safran. (Verslaggeving door Emma Pinedo Bewerking door Inti Landauro en Mark Potter)