Het Britse Vodafone en Virgin Media O2 hebben een nieuwe overeenkomst bereikt over het delen van netwerken in het VK, inclusief een plan om spectrum te verschuiven dat Vodafone zou kunnen helpen om goedkeuring te krijgen voor zijn samenwerking met mobiele provider Three.

Een geplande fusie van $19 miljard tussen de Britse activiteiten van Vodafone en Three UK van Hutchison is het onderwerp van een diepgaand onderzoek door de Britse Competition and Markets Authority (CMA).

Volgens de nieuwe langetermijnovereenkomst van Vodafone en Virgin Media O2 zou de uitgebreide Vodafone-Three-entiteit spectrum verkopen aan Virgin Media O2, wat volgens de bedrijven de mobiele connectiviteit, keuze en concurrentie voor klanten zou verbeteren.

Dit zou kunnen helpen om de zorgen van de toezichthouder weg te nemen over een fusie die het aantal mobiele netwerken in Groot-Brittannië zal terugbrengen van vier naar drie.

"Wij zijn van mening dat deze nieuwe overeenkomst de problemen aanpakt die wij naar voren hebben gebracht en die de CMA in haar oorspronkelijke besluit heeft geschetst," zei Lutz Schuler, CEO van Virgin Media O2, in een verklaring.

Vodafone zei dat de overeenkomst voor het delen van netwerken klanten van Virgin Media O2 in staat zou stellen om te profiteren van het investeringsplan van 11 miljard pond in 5G-netwerken dat het bedrijf heeft toegezegd, mocht de fusie met Three goedgekeurd worden.

"De voorgestelde fusie, samen met deze overeenkomst, zal de concurrentie stimuleren door een sterke derde speler op de Britse mobiele markt te vestigen," zei Ahmed Essam, Vodafone's CEO van Europese Markten.