VOLKSWAGEN AG De bedrijven maakten geen voorwaarden bekend voor de investering of wat het betekent voor de waardering van Inobat.
De stap van Gotion, dat gedeeltelijk in handen is van Volkswagen, is de eerste investering van een Chinese batterijfabrikant in een Europese startup en komt nadat de twee bedrijven eerder dit jaar hadden aangekondigd dat ze mogelijkheden voor een joint venture zouden onderzoeken om batterijen voor EV's en energieopslag te ontwikkelen.
Inobat zei dat het door de investering toegang krijgt tot Gotions onderzoek en ontwikkeling, evenals tot de grondstoffen van de Chinese accufabrikant, waaronder lithium, en tot de productie- en recyclingcapaciteiten voor cellen. Dit zal de weg van de Slowaakse startup naar massaproductie versnellen.
"Door onze gezamenlijke inspanningen willen we batterijen ontwikkelen en produceren die hun weg zullen vinden naar talloze huishoudens in Europa," zei CEO Li Zhen van Gotion in een verklaring.
In Europa's inspanningen om zijn eigen EV-batterijindustrie op te bouwen en minder afhankelijk te worden van dominante Aziatische batterijfabrikanten, hebben slechts een paar bedrijven doorlopende investeringen aangetrokken, omdat de financiering voor startups is opgedroogd door de hoge rentetarieven en economische onzekerheid.
Vorige week vertelde de Zweedse lithium-ionbatterijproducent Northvolt - die onder andere Volkswagen en Volvo Cars als klant heeft - aan Reuters dat het $1,2 miljard had opgehaald bij investeerders waaronder BlackRock en verschillende Canadese pensioenplannen, terwijl het bedrijf zich voorbereidt op de bouw van nieuwe fabrieken in Europa en Noord-Amerika.
Anderen hebben het moeilijk gehad, waaronder de Britse startup Britishvolt, die eerder dit jaar failliet ging.
Gotion zei vorig jaar dat het tegen 2025 een derde van zijn productiecapaciteit buiten China wil vestigen om aan de groeiende vraag van EV-fabrikanten en klanten voor energieopslag te kunnen voldoen.
De Chinese accufabrikant bouwt een fabriek van $2,36 miljard in Michigan en overweegt een EV-batterijfabriek in Marokko op te zetten met een potentiële investering van $6,3 miljard.
Inobat heeft intentieverklaringen ondertekend met de regeringen van Spanje en Servië om EV-batterijfabrieken te bouwen, hoewel deze overeenkomsten nog niet definitief zijn. (Verslaggeving door Nick Carey; Bewerking door Simon Cameron-Moore)
