Green Battery Minerals Inc. heeft samen met Volt Carbon Technologies Inc. de ondertekening aangekondigd van een voorlopige overeenkomst voor de verwerking van mineralen, gedateerd op 1 juni 2023. Onder verwijzing naar GEM's eerdere nieuwsbericht van 16 mei 2023, voorzag GEM Volt Carbon van een enkel monster van 5 kilogram gebroken grondstof dat werd verkregen uit GEM's 100% eigendom Berkwood Graphite project in Quebec, Canada. Volt Carbon verwerkte het monster als test met behulp van haar eigen droge scheidingsprocédé.

Het testresultaat leverde 146 gram grafietschilfers per kilogram gebroken grondstof op, wat neerkomt op een opbrengst van 14,6% grafietschilfers per kilogram grondstof. Het verwerkte materiaal werd vervolgens voor onafhankelijke tests naar een extern laboratorium gestuurd. Base Metallurgist Laboratories Ltd. heeft onafhankelijk geverifieerd dat het door Volt Carbon verwerkte monster een grafietgehalte van 91,55% opleverde, met een totaal koolstofgehalte van 97%.

Volt Carbon heeft een gepatenteerd droog scheidingsproces ontwikkeld dat lucht als scheidingsmedium gebruikt (het "Proces"). De belangrijkste voordelen van het proces in vergelijking met traditionele verwerking zijn dat het proces: (i) geen water gebruikt, wat een aanzienlijke hoeveelheid afval elimineert dat traditioneel geassocieerd wordt met de zuivering van grafiet vanwege de oplosmiddel- en reagentieloze aard; (ii) geen afvalwater produceert; en (iii) het proces resulteert in het behoud van de oorspronkelijke kwaliteit van de grafietvlokken (grote +50 mesh en jumbo +35 mesh vlokken). Belangrijk is dat GEM en Volt Carbon van mening zijn dat grote en jumbo-vlokken een hogere prijs krijgen vanwege hun uitstekende prestaties als anodemateriaal voor lithium-ionbatterijen.

Op basis van de resultaten van de monstertest hebben GEM en Volt Carbon onderhandeld over de voorlopige overeenkomst voor mineraalverwerking en deze ondertekend. De Voorlopige Mineraalverwerkingsovereenkomst schetst een pad voor studies, naar bulkbemonstering en testen, en door naar mijnontwikkeling en productie. In de haalbaarheidsfase wordt het grafieterts gewonnen uit GEM's Berkwood grafietproject, geleverd aan Volt Carbon's testverwerkingsfaciliteit in Scarborough, Ontario en vervolgens verwerkt door Volt Carbon met behulp van het proces.

Het doel van de haalbaarheidsfase is om voldoende gegevens te verzamelen zodat Volt Carbon een redelijke schatting kan maken van de kapitaaluitgaven die nodig zijn om de eigen draagbare machines te maken die nodig zijn om de bulkbemonsteringsfase uit te voeren. Hoewel de ertsverwerking naar verwachting in totaal $50K/ton zal kosten, verwacht Volt Carbon dat het nodig zal zijn om extra kapitaal aan te trekken om de productie van de draagbare machines te financieren. Ervan uitgaande dat de benodigde draagbare machines met succes worden vervaardigd, zal het grafieterts in de bulkbemonsteringsfase worden gewonnen uit het Berkwood grafietproject van GEM, zal GEM het grafieterts tot 4 inch breken en dit naar de faciliteit van VCT brengen voor verwerking met behulp van het proces.

Verwacht wordt dat het uit de bulkmonsters gewonnen grafiet in vlokken verkoopbaar zal zijn en GEM en Volt Carbon zijn overeengekomen om de winst uit de verkoop van dit grafiet op 50/50 basis te delen. In de productie-/ontwikkelingsfase van de mijn zal het grafieterts uit Berkwood Grap van GEM worden gewonnen. GEM zal het grafieterts fijnmalen tot -12 mesh en het aan de faciliteit van VCT leveren voor verwerking met behulp van het Proces.