Wizz Air zei in een verklaring dat het ter vervanging extra vluchten vanuit de Roemeense stad Iasi zou aanleggen, waaronder een nieuwe dienst naar Berlijn en meer vluchten naar Barcelona, Milaan Bergamo, Bologna, Rome Ciampino, Rome Fuimicino, Dortumand, Larnaca, Londen Luton en Treviso.

Vluchten naar Boedapest en Praag zullen niet worden vervangen en de vluchten naar Chisinau zullen worden overgeheveld naar andere bestemmingen binnen het Wizz Air-netwerk.

"De veiligheid van de passagiers en de bemanning blijft de eerste prioriteit van Wizz Air en na de recente ontwikkelingen in Moldavië en het verhoogde, maar niet dreigende, risico in het luchtruim van het land, heeft Wizz Air de moeilijke maar verantwoordelijke beslissing genomen om alle vluchten naar Chisinau vanaf 14 maart op te schorten", aldus het bedrijf.

De Moldavische minister van Buitenlandse Zaken Nicu Popescu zei woensdag dat zijn land voorbereid was op een "volledig spectrum van bedreigingen", gezien de vrees dat Rusland zijn pogingen tot destabilisatie van het land, dat lijdt onder de oorlog in buurland Oekraïne, zou kunnen intensiveren.

De spanningen tussen Rusland en Moldavië zijn de afgelopen maanden toegenomen doordat Russische raketten gericht op Oekraïne het Moldavische luchtruim zijn binnengedrongen en doordat de autoriteiten het Kremlin ervan hebben beschuldigd antiregeringsprotesten aan te wakkeren, wat het ontkent.

De burgerluchtvaartautoriteit van Moldavië zei dat de Moldavische autoriteiten per e-mail in kennis waren gesteld van het besluit van Wizz Air, en voegde eraan toe dat de luchtvaartmaatschappij op 14 februari goedkeuring had gevraagd voor haar zomervluchtschema en deze maandag had ontvangen.

"Na analyse van de risico's hebben overheidsinstanties vastgesteld dat vluchten in het nationale luchtruim veilig kunnen worden uitgevoerd door een aantal procedures te volgen, en zij betreuren de plotselinge beslissing van Wizz Air", aldus een bericht op het officiële Telegram-kanaal van de Moldavische regering.

De burgerluchtvaartautoriteit en het ministerie van Infrastructuur en Regionale Ontwikkeling hebben "voortdurend samengewerkt" met vertegenwoordigers van Wizz Air en hen op de hoogte gesteld van de geldende procedures om de veiligheid van de luchtvaart te waarborgen.

De luchtvaartautoriteit zou "alle nodige acties" ondernemen om Wizz Air zo snel mogelijk terug te laten keren naar de luchthaven van Chisinau en om andere goedkope luchtvaartmaatschappijen aan te trekken.