De futures voor ruwe olie bleven vrijdag onveranderd, maar zouden voor een tweede week stijgen door tekenen van een aantrekkende vraag en dalende olie- en brandstofvoorraden in de VS, 's werelds grootste olieconsument.

Brent futures voor augustus daalden 15 cent naar $85,56 per vat tegen 0356 GMT na een stijging van 0,8% in de vorige sessie.

De Amerikaanse West Texas Intermediate crude futures voor augustus noteerden 14 cent lager op $81,15 per vat. De

juli-contract verliep donderdag op $82,17 per vat, een stijging van 0,7%.

De prijzen zijn sinds het begin van de maand met ongeveer 5% gestegen tot het hoogste niveau in meer dan zeven weken.

"De seizoensgebonden toename van de vraag, zoals blijkt uit de laatste EIA-gegevens, de hernieuwde confrontatie tussen Israël en Hezbollah, en het orkaanseizoen zouden de prijzen tot in de zomer kunnen ondersteunen," zeiden analisten van Citi in een notitie.

Gegevens van de Amerikaanse overheid die op donderdag werden vrijgegeven, toonden aan dat de totale geleverde hoeveelheid, een indicatie voor de vraag van het land, met 1,9 miljoen vaten per dag (bpd) is gestegen tot 21,1 miljoen bpd.

De gegevens van de Energy Information Administration (EIA) toonden

een afname van de Amerikaanse voorraad ruwe olie met 2,5 miljoen vaten in de week eindigend op 14 juni tot 457,1 miljoen vaten, vergeleken met de verwachtingen van analisten voor een afname van 2,2 miljoen vaten.

De benzinevoorraden daalden met 2,3 miljoen vaten tot 231,2 miljoen vaten, aldus de EIA, vergeleken met de voorspellingen voor een toename van 600.000 vaten.

De vraagvooruitzichten elders hielpen de prijzen ook stijgen.

"Tekenen van een sterkere vraag in Azië stimuleerden ook het sentiment. Olieraffinaderijen in de hele regio brengen weer wat ongebruikte capaciteit terug na onderhoud," aldus analisten van ANZ Research.

Uit vrijdag gepubliceerde gegevens bleek dat de Japanse kernconsumentenprijzen vorige maand met 2,5% stegen ten opzichte van een jaar eerder, waardoor de centrale bank van het land op koers blijft om de rente in de komende maanden te verhogen.

De Amerikaanse cijfers van donderdag, die een daling van het aantal nieuwe werkloosheidsaanvragen lieten zien, drukten de prijzen, waardoor de Federal Reserve de rente ongewijzigd zou kunnen laten. Hogere rentetarieven beperken doorgaans de economische groei en daarmee de vraag naar olie. (Verslaggeving door Laila Kearney in New York en Sudarshan Varadhan in Singapore; Redactie door Stephen Coates en Christian Schmollinger)