Lloyd's of London-verzekeraars gaan voorop in het verhogen van tarieven en het verlagen van de dekking die zij bieden voor risico's met betrekking tot Taiwan nu de bezorgdheid over mogelijke militaire actie door China toeneemt, aldus bronnen in de sector die op de hoogte zijn van de zaak.

Verzekeraars zijn extra alert na de inval van Rusland in Oekraïne vorig jaar, waardoor marktspelers verrast werden en vliegtuigen vast kwamen te zitten in Rusland en schepen strandden in Oekraïne.

Als gevolg hiervan hebben verzekeraars Rusland en Oekraïne over het algemeen van polissen uitgesloten of hun tarieven verhoogd.

Een soortgelijke actie van verzekeraars met betrekking tot Taiwan - 's werelds grootste producent van geavanceerde halfgeleiderchips - zou het moeilijker en duurder maken om daar zaken te doen, zeggen bronnen in de sector.

Taiwan speelt een cruciale rol in de wereldeconomie - een Chinese invasie van Taiwan waardoor de chipproductie zou worden stopgezet, zou in de eerste paar jaar tot $1 biljoen per jaar uit de wereldeconomie kunnen wegvagen, schatte de Amerikaanse directeur van de nationale inlichtingendienst Avril Haines in mei.

"De beschikbaarheid van dekking voor Taiwan is kleiner geworden," vertelde Crispin Hodges, hoofd van handels- en politieke risico's bij verzekeraar Canopius, aan Reuters.

Lloyd's verzekeraars zijn zich meer gaan richten op hoeveel risico ze lopen door schepen in havens in een conflictgebied, voegde Hodges eraan toe.

Verzekeraars die oorlogsrisico's voor vliegtuigen dekken, verhogen de tarieven en verlagen de dekkingen voor zaken als confiscatie, zei een bron in de Lloyd's markt, die niet bij naam genoemd wil worden vanwege het bedrijfsgeheim.

Taiwan, dat China claimt als zijn grondgebied, heeft de afgelopen drie jaar herhaaldelijk geklaagd over Chinese militaire activiteiten in de buurt, nu Beijing de druk opvoert om te proberen het eiland te dwingen zijn soevereiniteit te accepteren.

"Vanuit het oogpunt van politieke risico's is het een constante uitdaging en er is een onderliggend geroezemoes van bezorgdheid dat dagelijks aanwezig is," zei Hodges van Canopius.

De democratisch gekozen regering van Taiwan zegt dat alleen het volk van het eiland over de toekomst kan beslissen.

SCENARIOS

De verzekeringsmarkt van Lloyd's of London, die ongeveer 100 syndicaatsleden telt, heeft haar leden in januari gevraagd om mogelijke blootstelling aan zogenaamde realistische rampscenario's in verband met een conflict in Taiwan te identificeren in verzekeringsklassen waaronder maritiem, luchtvaart en politiek risico, volgens documenten die Reuters heeft gezien.

De scenario's werden volgens de documenten opgesteld door verzekeringsmakelaar CHC Global. Een woordvoerder van CHC bevestigde het rapport over de scenario's, maar weigerde verder commentaar te geven.

De scenario's varieerden van een Chinese quarantaine van het land door de marine, tot de inbeslagname door China van afgelegen Taiwanese eilanden en, in het meest extreme scenario, een Chinese poging om Taiwan met geweld in te nemen.

Dit zou ertoe kunnen leiden dat sommige vliegtuigen en schepen op Taiwanese luchthavens en in Taiwanese havens beschadigd of vernietigd worden, en dat er verstrekkende, economisch schadelijke westerse sancties tegen China worden ingesteld.

De scenario's zouden zich in de komende 10 jaar kunnen afspelen, aldus CHC.

Nadat Lloyd's in april de eerste reacties van de leden had ontvangen, heeft Lloyd's, dat een aantal regelgevende bevoegdheden heeft, om een verdere herziening gevraagd, aldus de eerste Lloyd's marktbron en twee anderen, die allen hun naam niet wilden noemen.

Het is niet ongebruikelijk dat Lloyd's om meer informatie vraagt, aangezien de eerste antwoorden tot verdere vragen kunnen leiden, vertelde een andere bron uit de sector anoniem aan Reuters, onder verwijzing naar de vertrouwelijkheid van de bedrijfsgegevens.

Nadat Lloyd's de algehele blootstelling van de markt aan een realistisch rampscenario voor zowel verzekering als herverzekering heeft verzameld, kan het individuele syndicaten vragen om hun activiteiten te beperken of om meer kapitaal in te zetten, aldus deze bron uit de sector.

"Lloyd's vraagt regelmatig aan marktdeelnemers om modellen te maken voor plausibele, maar hypothetische scenario's om hun mogelijke impact op onze markt te beoordelen," aldus een woordvoerder van Lloyd's.

"Dit is een belangrijk onderdeel om onze klanten te beschermen tegen het soort externe schokken die we de afgelopen jaren hebben gezien en om ervoor te zorgen dat onze markt klaar is om te reageren in een reeks scenario's."

In de documenten zegt Lloyd's dat het de gepresenteerde scenario's niet onderschrijft en geen standpunt inneemt over de waarschijnlijkheid ervan.

De Chinese ambassade in Londen reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

EXCLUSIES

Sommige verzekeraars zijn al bezig met het opleggen van uitsluitingen voor Taiwan in polissen voor politieke risico's of politiek geweld, zo vertelden drie andere bronnen uit de sector aan Reuters.

Dergelijke polissen worden meestal verkocht als aanvulling op eigendomsverzekeringen en dekken schade aan eigendommen en bedrijfsonderbreking voor zaken als terrorisme, sabotage en oorlog. Een bredere politieke risicoverzekering kan ook de inbeslagname van bezittingen dekken.

"De politieke risico- en kredietcapaciteit voor zowel China als Taiwan is sinds het derde kwartaal van vorig jaar beperkt en verzekeraars proberen over het algemeen de totale (totale) blootstelling waar mogelijk te beperken," zei Nick Robson, global chairman, credit specialties bij makelaar Marsh.

Twee van de aanvullende bronnen in de sector - en drie andere - zeiden dat de beperkingen ook doorwerkten in de maritieme markt voor Taiwan, en een van hen voegde eraan toe dat een Amerikaanse verzekeraar uitsluitingen aan het invoeren was voor schepen die naar Taiwanese wateren voeren.

Shih Chiung-hwa, directeur-generaal van het Insurance Bureau of Taiwan's Financial Supervisory Commission, vertelde Reuters dat ze op de hoogte was van de herziening van de Taiwanese verzekeringsdekking door Lloyd's en dat ze de Taiwanese verzekeringsmaatschappij had gevraagd om alle mogelijkheden te onderzoeken en passende tegenmaatregelen te overwegen.

"Het is moeilijk om te zeggen dat we dit met één actie kunnen tegengaan, omdat er verschillende spelers op de herverzekeringsmarkt zijn, niet alleen Lloyd's. Maar Taiwanese verzekeringsmaatschappijen zullen evalueren hoe ze dit kunnen tegengaan. Maar Taiwanese verzekeringsmaatschappijen zullen evalueren hoe ze zowel met Lloyd's als met hun klanten kunnen onderhandelen om ervoor te zorgen dat alle maatregelen die worden genomen, passend zijn."

De grote Lloyd's verzekeraar Hiscox heeft voorafgaand aan de oefening van Lloyd's zijn eigen scenariosimulaties voor Taiwan uitgevoerd en risico's in de regio geïdentificeerd voor scheepvaart- en energieverzekeringen, vertelde Hiscox CEO Aki Hussain aan Reuters.

"We hebben de formuleringen aangescherpt om ervoor te zorgen dat de polissen het onderliggende risico weerspiegelen dat we willen verzekeren en dat er geen onbedoelde risico's worden genomen." (Aanvullende rapportage door Faith Hung, Emily Chan, Liang-sa Loh en Ben Blanchard in Taipei, Redactie door Sinead Cruise en Mark Potter)