De belangrijkste aandelenindices op Wall Street stegen woensdag, waarbij de benchmark S&P 500 een recordhoogte bereikte, terwijl beleggers de algehele kracht van de Amerikaanse winsten toejuichten en de commentaren van beleidsmakers volgden voor aanwijzingen over de rentevooruitzichten.

Aandelen in Chipotle Mexican Grill stegen nadat het bedrijf de ramingen van analisten voor de kwartaalwinst en omzet overtrof door een sterke vraag naar zijn burrito's en rijstkommen, zelfs toen de prijzen stegen in het rapport dat dinsdag laat werd gepubliceerd.

De aandelen van Ford stegen nadat de automaker zijn dividend over het eerste kwartaal verhoogde en besloot om investeringen in nieuwe capaciteit voor verliesgevende elektrische voertuigen terug te schroeven.

Nu meer dan de helft van de S&P 500-bedrijven kwartaalresultaten heeft gerapporteerd, overtrof 81,2% de winstverwachtingen, volgens gegevens van LSEG op dinsdag.

"Het optimisme rond, voor het grootste deel, betere winstresultaten, blijft de dag dragen en blijft de markt positief stemmen," zei Michael James, managing director aandelenhandel bij Wedbush Securities in Los Angeles.

Volgens voorlopige gegevens steeg de S&P 500 met 40,61 punten, of 0,82%, om te eindigen op 4.995,11 punten, terwijl de Nasdaq Composite 148,35 punten, of 0,95%, steeg tot 15.757,35. De Dow Jones Industrial Average steeg 159,23 punten, of 0,41%, tot 38.680,59.

De S&P noteerde een recordhoogte bij sluiting, terwijl de Nasdaq zijn recordhoogte van 16.057,44, die in november 2021 werd genoteerd, niet wist te evenaren.

James merkte op dat beleggers hebben gevochten tegen de "negativiteit die de markt in zijn greep houdt" vanwege zorgen over de banksector en de commerciële vastgoedsector sinds vorige week, toen New York Community Bancorp een verrassend verlies rapporteerde en zijn dividend verlaagde.

"Verhoogde angstniveaus worden zelfvervullend," zei hij, waarbij hij ook wees op de volatiliteit onder andere regionale banken. De KBW-index voor regionale banken werd echter positief in de middaghandel na een daling van meer dan 2% eerder in de sessie.

De aandelen van New York Community Bancorp veerden op in de middaghandel, na een vroege daling van meer dan 13%. De kredietverstrekker, geleid door zijn nieuw benoemde bestuursvoorzitter Alessandro DiNello, beloofde zijn blootstelling aan het problematische segment van commercieel vastgoed, waar het te lijden had onder afschrijvingen op leningen, te verminderen.

Op zondag sloot Fed-voorzitter Jerome Powell een renteverlaging in maart uit, en nu waren traders op zoek naar nieuwe aanwijzingen van andere Fed-functionarissen.

Neel Kashkari, voorzitter van de Minneapolis Fed, merkte op dat hij voorlopig twee tot drie renteverlagingen verwacht dit jaar, terwijl Adriana Kugler, gouverneur van de Fed, zei dat er meer zekerheid nodig is voordat de rente wordt verlaagd.

Aandelen in Snap daalden naar een laagste punt in twee maanden nadat de omzetramingen voor het kwartaal niet werden gehaald, omdat de eigenaar van Snapchat moeite had om te concurreren om advertentiedollars.

Uber voorspelde voor het kwartaal een kernwinst en brutoboekingen die boven de ramingen lagen. De aandelen van Uber hadden echter moeite om vooruit te komen tijdens de sessie, omdat het aankondigingen over plannen voor kapitaalallocatie uitstelde naar zijn beleggersdag op 14 februari.

De aandelen van Fortinet stegen nadat de winst van het cyberbeveiligingsbedrijf over het vierde kwartaal beter was dan de ramingen. De Amerikaanse aandelen van Alibaba Group daalden na een teleurstellend kwartaalverslag over de omzet,

De aandelen van VF Corp zakten na het niet halen van de verwachtingen voor de resultaten van het derde kwartaal, waarbij de fabrikant van Vans-sneakers ook aankondigde dat CFO Matt Puckett dit jaar zou opstappen.

De aandelen van Enphase Energy stegen omdat de fabrikant van omvormers voor zonne-energie verwacht dat de voorraadniveaus normaliseren en dat de vraag naar zijn producten tegen het einde van het tweede kwartaal zal aantrekken. (Verslaggeving door Sinéad Carew in New York, Johann M Cherian en Ankika Biswas in Bengaluru; Bewerking door Maju Samuel, Shounak Dasgupta en David Gregorio)