De prijzen voor het ingrediënt voor chocolademaken cacao stegen woensdag op de Intercontinental Exchange (ICE) in New York naar het hoogste niveau in meer dan 12 jaar, vanwege zorgen over de toekomstige productie terwijl de beschikbare voorraden al laag zijn.

De cacaofutures in New York stegen met 2,4% naar $3.552 per ton, na eerder een piek te hebben bereikt op $3.569 per ton - de hoogste prijs voor de grondstof sinds 10 maart 2011. Cacao in Londen steeg met 1,6% naar 2.668 pond per ton.

De prijspiek vindt plaats terwijl het wereldwijde aanbod van het product waarschijnlijk een derde jaar met een tekort ingaat - wanneer de productie kleiner is dan het gebruik.

"Ik denk niet dat we ooit drie opeenvolgende jaren met een tekort hebben gehad," zei soft commodities-analist Judith Ganes, eraan toevoegend dat gewassen in het westelijke deel van Afrika, waar de meeste cacao wordt verbouwd, gevoelig lijken te zijn voor een dalende productie.

Ze zei dat een lager gebruik van kunstmest door boeren vanwege de hoge kosten en extreme weersomstandigheden de hoeveelheid cacao die topkwekers Ivoorkust en Ghana gaan produceren, dreigt te verminderen.

Ivoorkust heeft onlangs te veel regen gehad en men maakt zich zorgen over de verspreiding van ziekten.

Beleggers kijken ook naar het vooruitzicht van een sterk droog seizoen vanaf november, omdat de weersgebeurtenis El Nino gewoonlijk de regens in West-Afrika vermindert.

Grondstoffenanalisten Mintec zeiden in een rapport dat ondanks recente maalgegevens die wijzen op dalende verwerkingsvolumes voor cacao, de vraag in het algemeen goed blijft, waardoor een neerwaartse correctie van de prijzen voorlopig wordt voorkomen.

Ganes gelooft dat er al wat vraagvernietiging plaatsvindt door de hoge prijzen, maar niet genoeg om de prijzen te doen dalen.

In andere zachte grondstoffen daalde ruwe suiker met 1,2% naar 24,39 cent per pond. Arabica koffie steeg met 0,8% tot $1,6315 per pond, terwijl robusta koffie 0,4% won tot $2,639 per ton. (Verslaggeving door Marcelo Teixeira en Maytaal Angel; Bewerking door David Evans en Pooja Desai)