Als onderdeel van de overeenkomst koopt Rio Tinto het 57,74% belang van Pan American Silver in het Agua de la Falda project, gelegen in de gemeente Diego de Almagro, aldus Codelco. Het Chileense bedrijf bezit al 42,26% van het project.

"Evaluaties van zowel Codelco als Rio Tinto ... geven aan dat er een interessant exploratiepotentieel is om kopervoorkomens (in het gebied) te ontdekken," zei Codelco in een persbericht.

Rio Tinto werkt momenteel samen met BHP, een andere Australische mijnbouwer, in de Chileense Escondida-mijn, de grootste koperafzetting ter wereld.

Chileens Codelco, 's werelds grootste koperproducent, boekte vorige week een daling van 86% j-o-j in zijn winst voor belastingen voor de eerste helft van 2023.

De recente daling van het koper heeft kleinere mijnbouwbedrijven onder druk gezet om fondsen te werven, waardoor er gewed wordt op meer consolidatie in de industrie.

De nieuwe samenwerking komt er nadat Glencore maandag akkoord ging met de aankoop van het meerderheidsbelang van Pan American Silver Corp in een Argentijns koperproject voor $475 miljoen.