De gekozen president van Panama heeft woensdag uitgesloten dat er gesprekken worden gevoerd met de Canadese mijnbouwer First Quantum Minerals totdat het bedrijf de arbitrageprocedure laat vallen die het tegen de regering heeft aangespannen over een controversieel bevel om de mijnen te sluiten.

De gekozen president Jose Raul Mulino sprak over zijn plannen met betrekking tot de belangrijke kopermijn, die ooit verantwoordelijk was voor ongeveer 5% van het BBP van Panama en ongeveer 40% van de inkomsten van First Quantum, in een interview met het lokale nieuwsprogramma 'Panama en Directo'.

De vertrekkende regering van president Laurentino Cortizo had vorig jaar de sluiting van Cobre Panama bevolen na een gerechtelijke uitspraak die het exploitatiecontract van de mijnbouwer ongeldig maakte, te midden van wijdverspreide nationale protesten voor meer milieuzorg en transparantie. (Verslaggeving door Valentine Hilaire; Redactie door Sarah Morland)