"We zijn hier allemaal omdat veel landen direct kunnen bijdragen aan onze gezamenlijke inspanningen om strategische waterwegen veilig te houden," zei Austin volgens voorbereide opmerkingen.
"Deze roekeloze aanvallen van de Houthi's zijn een ernstig internationaal probleem en vragen om een krachtige internationale reactie."
Eerder op dinsdag kondigde Austin de lancering aan van de door de VS geleide Operation Prosperity Guardian, die gezamenlijke patrouilles van de Rode Zee-scheepvaart zal omvatten. (Verslag door Phil Stewart)