De ECB hield de rente vorige week op een recordhoogte, maar gaf aan dat ze al in juni zou kunnen beginnen met verlagen, ook al zou de hardnekkig hoge Amerikaanse inflatie de Federal Reserve ervan kunnen weerhouden om vlak achter haar te gaan staan.
"Behoudens verrassingen zouden we tijdens onze vergadering in juni tot een eerste renteverlaging moeten besluiten. We krijgen inderdaad steeds meer vertrouwen in het desinflatiepad," vertelde Villeroy aan het Franse tijdschrift JDD.
"Het rente-instrument is een effectief wapen tegen inflatie geweest. We hebben dat tarief naar 4% moeten brengen, maar het is minder dan in de Verenigde Staten, waar het 5,5% bedraagt," voegde hij eraan toe.
Villeroy, die ook gouverneur van de Franse centrale bank is, behoort tot een groeiend aantal ECB-beleidsmakers dat voorstander is van renteverlagingen.
Hij zei vorige maand dat als de inflatie langdurig onder de doelstelling van 2% van de ECB blijft, de ECB het risico loopt om de rente nog agressiever te moeten verlagen.
Tegen JDD zei hij: "De renteverlaging van juni moet gevolgd worden door meer renteverlagingen tegen het einde van het jaar; ik pleit voor een pragmatisch en toch voldoende wendbaar gradualisme, gebaseerd op economische gegevens."
"Dat gezegd hebbende, zullen we niet teruggaan naar ultralage, zelfs negatieve rentes: de rentes die we in de periode 2015-2022 hebben gezien, waren de uitzondering."
