De maatregelen worden genomen terwijl de autoriteiten zweren om de corruptie in de $57 biljoen kostende financiële sector van het land aan te pakken en terwijl de groei in de op één na grootste economie ter wereld afneemt en de jeugdwerkloosheid een recordhoogte bereikt.
Financiële professionals behoren tot de best betaalde werknemers in communistisch China en hun rijkdom en opzichtige levensstijl zijn vaak het onderwerp geweest van kritiek van het publiek op sociale media nu de economie vertraagt, wat ook de woede van Peking heeft opgewekt.
China's hoogste waakhond voor fraudebestrijding heeft eerder dit jaar gezworen om ideeën van een Westerse "financiële elite" uit te bannen en het hedonisme van het buitensporige nastreven van "dure smaak" te corrigeren.
Dat heeft een groot aantal financiële bedrijven, zowel in staatsbezit als in de privésector, ertoe aangezet om proactieve maatregelen te nemen om ervoor te zorgen dat ze niet in de problemen komen met de autoriteiten, zelfs nu de officiële retoriek over het streven naar "gemeenschappelijke welvaart" van president Xi Jinping is afgenomen.
Een van die maatregelen is dat het personeel van een groot Chinees staatsbeleggingsfonds en een middelgrote bank de instructie hebben gekregen om niet te pronken met een luxueuze levensstijl, aldus werknemers van de bedrijven, die vanwege de gevoeligheid van de zaak niet bij naam genoemd wilden worden.
Het beleggingsfonds heeft het personeel ook gevraagd om geen foto's van dure maaltijden, kleding of tassen op sociale media te plaatsen, aldus een werknemer, om te voorkomen dat ze door de regelgevende instanties worden verblind of publieke kritiek krijgen.
De medewerkers van de middelgrote bank is gevraagd om geen luxe merken te dragen of luxe tassen mee te nemen op het werk, aldus een medewerker van de kredietverstrekker, die eraan toevoegde dat de medewerkers ook te horen hebben gekregen dat ze niet in vijfsterrenhotels mogen verblijven als ze voor het werk reizen.
Senior leidinggevenden bij een verzekeringsmaatschappij in staatseigendom hebben ook te horen gekregen geen dure kleding naar het werk te dragen, zei een andere persoon met kennis van de zaak, die ook weigerde bij naam genoemd te worden omdat deze instructies vertrouwelijk zijn.
Industrial and Commercial Bank of China (ICBC) en China Construction Bank Corp (CCB) zijn van plan om vanaf dit jaar sommige vergoedingen van werknemers op het hoofdkantoor van de banken te verlagen, zeiden twee bronnen die bekend zijn met de zaak.
Tot de vergoedingen die getroffen zullen worden, behoren eenmalige zomertoelagen van ongeveer 1.500 yuan ($210) tot 2.000 yuan per maand, die vanaf deze maand afgeschaft zullen worden, aldus de bronnen, die ook niet bij naam genoemd wilden worden.
ICBC en CCB reageerden niet op het verzoek van Reuters om commentaar.
SALARIS- EN BONUSVERLAGINGEN
CITIC Securities verlaagt de salarissen in haar hele investment banking divisie met maximaal 15%, meldde Reuters eerder deze maand, een zeldzame maatregel die Beijing neemt om de inkomensongelijkheid te overbruggen.
De binnenlandse rivaal China International Capital Corp (CICC) verlaagde vorige maand de bonussen voor investeringsbankiers dit jaar met 30%-50% ten opzichte van een jaar eerder, zo meldde Reuters, zich beroepend op bronnen die van de zaak op de hoogte zijn.
Naast het aanpakken van de corruptie en het streven naar "gemeenschappelijke welvaart", zijn financiële bedrijven ook bezig met het inperken van de opzichtige levensstijl van hun personeel om ervoor te zorgen dat ze de ideologie van de Communistische Partij niet schenden, aldus functionarissen uit de sector.
Om de ideologische en politieke rol van de partij in het algemene financiële systeem van China te versterken, is Peking bezig met het opzetten van een nieuwe financiële waakhond als onderdeel van een brede reorganisatie van overheidsinstanties in Xi's derde termijn als president.
China's toezichthouder op de effectenhandel en de centrale bank verlagen de begrotingstoewijzing voor de salarissen van werknemers in 2023, na hervormingen waartoe opdracht is gegeven als onderdeel van een breder streven om de inkomensongelijkheid te verminderen, meldde Reuters vorige maand.
Analisten hebben gezegd dat het personeel van de centrale bank en de toezichthouder op de effectenmarkten mogelijk met loonsverlagingen te maken kreeg als gevolg van de in maart aangekondigde hervormingen van de financiële toezichthouders.
"In een tijd waarin de economische groei traag verloopt en de totale begroting van de overheid niet zo snel groeit als voorheen, is de manier waarop middelen en voordelen binnen het regime moeten worden verdeeld een belangrijke politieke prioriteit van de partij en de belangrijkste drijfveer achter de huidige bezuinigingsronde," zei Xin Sun, die Chinese en Oost-Aziatische zaken doceert aan het King's College in Londen.
"De ongelijkheid in China heeft al lange tijd een hoog niveau bereikt," zei Sun, en hij voegde eraan toe dat wat de partij nu doet door te snijden in de voordelen van "financiële elites" bedoeld is om de ongelijkheid binnen het regime de kop in te drukken voor politieke stabiliteit. (Verslaggeving door Xie Yu, Julie Zhu en Selena Li in Hongkong, Ziyi Tang, Binbin Huang en Rong Ma in Beijing, Shanghai Newsroom; geschreven door Sumeet Chatterjee; bewerkt door Lincoln Feast).
