In een vurige toespraak tot het parlement op dinsdag zei de premier van de Salomons, Manasseh Sogavare, dat "wij bedreigd worden met een invasie", maar hij noemde geen landen of gaf bewijzen voor zijn bewering.

"Niets van dat alles is waar," zei Morrison op donderdag, in antwoord op vragen van verslaggevers.

Minister van Defensie Peter Dutton zei dat hij niet geloofde dat de opmerkingen gericht waren aan Australië, dat op verzoek van Sogavare verdedigingstroepen en politiepersoneel op de Salomonseilanden had.

"Ik kan de druk begrijpen waar premier Manasseh Sogavare op het ogenblik onder staat, maar in Australië vindt hij, zoals hij zei, een goede vriend," zei Dutton.

"Men heeft ons niet gevraagd ons terug te trekken," voegde hij eraan toe.

Het veiligheidspact is een belangrijke verkiezingskwestie geworden voor Morrison, die te maken heeft met kritiek van de oppositiepartijen dat het Australië "minder veilig" heeft gemaakt en een grote diplomatieke misser van zijn regering was. De westerse bondgenoten zijn bezorgd dat het een poort zou kunnen vormen voor een Chinese militaire aanwezigheid in de Stille Oceaan.

In een verkiezingsdebat op donderdag zei de Labor Party, de oppositiepartij, dat de relatie met de Salomonseilanden verslechterd was, en dat Australië meer moest investeren in de diplomatie in de Stille Oceaan, en niet alleen zijn defensie-uitgaven moest verhogen.

"Zij hebben gefaald in de kunst van het staatsmanschap," zei de defensiewoordvoerder van de Labor, Brendan O'Connor.

Hoewel de details van het pact niet bekend zijn gemaakt, heeft Sogavare een militaire basis uitgesloten en gezegd dat de overeenkomst politietaken omvat om Chinese projecten te beschermen, omdat een overeenkomst met traditionele partner Australië "ontoereikend" was.

Sogavare bekritiseerde Australië omdat het naar de Stille Oceaan verwees als zijn "achtertuin", en zei dat dit een beledigende term was in de plaatselijke cultuur, waar achtertuinen gebruikt worden om kippen, varkens en afval te houden.

"Wij zullen constructief en geduldig te werk gaan en wij zullen op een professionele manier en kalm te werk gaan," zei Morrison tegen de Today show van Nine Network.

Op de vraag waarom hij sinds de ondertekening van het pact niet rechtstreeks met Sogavare had gesproken, zei hij tegen de verslaggevers: "Ik volg zeer zorgvuldig het advies dat wij van onze veiligheidsdiensten krijgen."

Sogavare maakte de invasie opmerking tijdens een parlementair debat en in antwoord op kritiek op het veiligheidspact van de oppositiepartijen van zijn land, provinciale leiders en plaatselijke media.

De minister van Buitenlandse Zaken van de Salomonseilanden, Jeremiah Manele, zei dat het pact met China "onze veiligheidsregeling met Australië niet ondermijnt".