De Sentix-index voor de eurozone daalde van -8,7 in april tot -13,1 punten in mei. Analisten gepolst door Reuters hadden verwacht dat de index deze maand zou stijgen tot -8,0 punten.

Vooral de index voor de verwachtingen daalde van -13,0 in april naar -19,0 in mei, het laagste niveau sinds december 2022, "waarmee alle hoop op een economische opleving na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne vervliegt", aldus Sentix.

De barometer dook in negatief terrein in de nasleep van de Russische invasie in februari vorig jaar.

De kwestie van de energietekorten, de getemperde consumentenuitgaven als gevolg van de inflatie en de bezorgdheid van de consument over gedwongen investeringen in zijn verwarmingssysteem om de klimaatverandering tegen te gaan, behoren tot de factoren die hebben bijgedragen tot de zwakke lente, aldus Sentix.

Een van de vele beleidsmaatregelen die in de hele zone worden ingevoerd, is dat de Berlijnse regeringscoalitie in maart is overeengekomen dat bijna alle nieuw geïnstalleerde verwarmingssystemen in Duitsland vanaf 2024 op 65% hernieuwbare energie moeten werken, zowel in nieuwe als in oude gebouwen.

"Het economisch herstel, dat op lemen voeten is gebouwd, begint dus te wankelen", aldus de enquête.

De economie van de eurozone heeft zich de afgelopen maanden hersteld dankzij de sterke vraag naar diensten, en tal van instanties, van het IMF tot de ECB, hebben hun prognoses voor het blok verhoogd. Maar de recente zwakte, vooral in de verwerkende industrie, werpt een schaduw over dit herstel, vooral omdat de snelle inflatie de koopkracht van de huishoudens aantast.

Ook de Duitse economie, de grootste van Europa, is in mei dramatisch gedaald: de index voor de huidige situatie is gedaald van -2,3 in april naar -9,0, waardoor er opnieuw sprake is van een recessie.

De vrees voor een recessie wordt nog groter doordat de industrie, die bijna een vijfde van de Duitse economie uitmaakt, het volgens de laatste gegevens van het bureau voor de statistiek moeilijk heeft.

Zowel de industriële productie als de orders daalden sterker dan verwacht, volgens analisten als gevolg van de wereldwijde renteverhogingen die de economie afremmen.

De peiling onder 1.276 beleggers werd uitgevoerd tussen 4 en 6 mei, aldus Sentix.