In het kader van de deal zal AE Industrial Partners (AEI), een gespecialiseerde participatiemaatschappij, vers kapitaal toevoegen aan de portefeuille die is ontstaan uit het besluit van Boeing om in 2017 een eigen durfkapitaalfonds op te zetten.

"Het partnerschap met AEI en toekomstige partners verbreedt onze investeerdersbasis, stelt HorizonX in staat om in een snel tempo te investeren en geeft Boeing via deze investeringssamenwerking toegang tot meer innovatie van buitenaf dan ooit", aldus Boeing Chief Strategy Officer Marc Allen in een verklaring.

De stap versnelt de inspanningen van Boeing om de pijplijn van beschikbare technologie voor de Amerikaanse lucht- en ruimtevaartgigant te verdiepen, en zal de last verlichten van het ondersteunen van toekomstige groei van HorizonX, dat heeft geïnvesteerd in meer dan een dozijn bedrijven.

HorizonX "moet sneller gaan en heeft een grotere kapitaalpool nodig om in meer bedrijven te investeren," zei een persoon die bekend is met de deal.

Boeing zal een strategische investeerder blijven met een "aanzienlijke meerderheid" in het eerste fonds dat zal ontstaan uit de spin-off, dat naar verwachting AE HorizonX zal heten, zei de persoon.

Het zal kleinere belangen blijven houden in eventuele vervolgfondsen die meer ondernemerskapitaal inbrengen.

In het kader van de overeenkomst zal Boeing de HorizonX-portefeuille inbrengen, die volgens bronnen in de sector wordt geschat op enkele honderden miljoenen dollars. Boeing zal ook een gespecialiseerd industrieel perspectief bieden en preferentiële toegang krijgen tot innovaties die door portefeuillebedrijven worden ontwikkeld.

Boeing is een van de lucht- en ruimtevaartconcerns die tot dusver hebben getracht de volledige controle te behouden over inspanningen om technologie te ontwikkelen via interne risicokapitaalfondsen.

Maar analisten hebben vraagtekens geplaatst bij het vermogen van traditionele lucht- en ruimtevaartbedrijven om de toenemende hoeveelheden tijd en kapitaal te verstrekken die nodig zijn om betekenisvolle vooruitgang te boeken op het gebied van technologieën zoals robotica en mobiliteit.

"De belangrijkste vraag is hoe je omgaat met schaalgrootte," zei een industriebron.

Boeing staat bovendien onder druk op zijn balans door een schuld van ongeveer $60 miljard die werd opgebouwd toen het bedrijf worstelde met een bijna twee jaar durend veiligheidsverbod voor zijn 737 MAX, nog verergerd door de coronavirus pandemie.

Het in Boca Raton, Florida gevestigde AE Industrial Partners beheert meer dan $ 3 miljard aan aandelenkapitaal met een focus op lucht- en ruimtevaart en defensie, volgens zijn website.

Boeing lanceerde HorizonX in 2017 als een "innovatiecel gericht op het versnellen van potentieel transformatieve lucht- en ruimtevaarttechnologieën," en zei op een gegeven moment dat zijn investeringen in totaal tientallen miljoenen dollars per jaar zouden bedragen.

Onder de investeringen van HorizonX was een belang van 20 miljoen dollar in Richard Branson's suborbitale toeristische onderneming Virgin Galactic, die de miljardair Britse zakenman vorige maand naar de rand van de ruimte vloog.

Boeing investeerde ook in de nu failliete hybride-elektrische vliegtuigbouwer Zunum Aero.

Sommige ambtenaren uit de sector verwachten meer joint ventures en financiële partnerschappen naarmate lucht- en ruimtevaartbedrijven uitdagingen aanpakken zoals het koolstofvrij maken van de luchtvaart en een digitale revolutie in de productie.