China zegt dat het oefeningen heeft gehouden in de buurt van Taiwan

De strijdkrachten van China hebben vorige week nog een ronde oefeningen gehouden in de buurt van Taiwan om de gezamenlijke gevechtsoperaties te verbeteren, zei het Volksbevrijdingsleger maandag, nadat het door China geclaimde eiland een piek in de activiteit had gemeld.

Taiwan klaagt al twee jaar over veelvuldige Chinese militaire activiteit in de buurt, die meestal geconcentreerd is in het zuidelijke en zuidwestelijke deel van de luchtverdedigingsidentificatiezone, of ADIZ, van het eiland.

De luchtmacht van Taiwan heeft vrijdag vliegtuigen laten opstijgen om 18 Chinese vliegtuigen te waarschuwen die de luchtverdedigingszone waren binnengedrongen, en heeft zaterdag en zondag verdere invallen gemeld, zij het met minder vliegtuigen.

Het Eastern Theatre Command van het Volksbevrijdingsleger zei in een verklaring dat marine- en luchtmachtmiddelen van vrijdag tot zondag oefeningen uitvoerden ten oosten en zuidwesten van Taiwan om "de gezamenlijke gevechtscapaciteit van meerdere diensten en wapens verder te testen en te verbeteren". Het ging er niet nader op in.

Het Ministerie van Defensie van Taiwan zei dat China bommenwerpers, gevechtsvliegtuigen en anti-onderzeebootvliegtuigen inzette.

Er werden geen schoten gelost en de Chinese vliegtuigen vlogen niet in het luchtruim van Taiwan, maar in zijn ADIZ, een breder gebied dat Taiwan controleert en patrouilleert en dat dient om het meer tijd te geven om op eventuele dreigingen te reageren.

Taiwan heeft zijn waakzaamheid verhoogd sinds Rusland Oekraïne binnenviel, op zijn hoede voor een soortgelijke actie van China, hoewel de regering in Taipei geen tekenen heeft gemeld dat dit op het punt staat te gebeuren.

In antwoord op vragen in het parlement op maandag zei de Taiwanese minister van Buitenlandse Zaken Joseph Wu dat China nog steeds een bedreiging vormt.

"Maar wij zijn vastbesloten om ons land te verdedigen," zei hij.

Japan meldde vorige week dat acht Chinese marineschepen, waaronder een vliegdekschip, tussen eilanden in de zuidelijke Japanse keten van Okinawa, ten noordoosten van Taiwan, waren gepasseerd.

Taiwan voerde vorige week ook vooraf aangekondigde raket- en andere oefeningen uit voor zijn zuidelijke en zuidoostelijke kusten.

China heeft nooit afgezien van het gebruik van geweld om het democratisch geregeerde Taiwan onder zijn controle te brengen, en de Straat van Taiwan blijft een potentieel militair brandpunt.

De regering van Taiwan verwerpt de soevereiniteitsaanspraken van China en zegt dat alleen de 23 miljoen inwoners van het eiland over hun toekomst kunnen beslissen.